一、美國居民消費的主要蔬菜品種及其流通方式

美國居民主要消費馬鈴薯、西紅柿、生菜、甜玉米和洋蔥等，2011年這五種蔬菜年每人平均消費約120公斤，佔蔬菜消費總量的三分之二。

美國直銷體係很發達，新鮮農産品銷售大部分以直銷為主，産地與大型超市、連鎖經銷網絡間的直銷比例較大。美大型農場生産的水果和蔬菜流通環節主要包括農場主銷售階段、批發市場階段以及零售階段。小型農場為獲取更多利潤，一般通過當地農民市場或社區拍賣直接銷售給當地消費者。

美農業部數據顯示，美農産品運輸噸數佔全國貨運總噸數的五分之一強。在卡車、火車和駁船三種方式中，卡車運輸成本最高，也是新鮮水果、蔬菜、畜産品、乳制品、烘烤品和糖果的主要運輸工具。其運輸價格受燃料價格、需求、季節及商品價值等因素影響。冷藏卡車運輸中，2012年運送距離為0到500英裏、501至2500英裏、1501至2500英裏和2501英裏以上的部分路線租用卡車的加權平均價格分別為4.35美元/英裏、2.33美元/英裏、2.28美元/英裏和1.06美元/英裏。鐵路和駁船成本次之，主要運送小麥和大豆等大宗、散裝、較低價值産品。

    二、主要法律法規和管理制度

    (一)法律法規

美國在農産品流通領域的法律體係較為完善。制定的時間最早可追溯至上世紀三十年代，規定的范疇涵蓋農産品從“農場到餐桌”的流通全過程。

綜合性的法規主要有《1937年農産品銷售法》、《1938年農業調整法》、《1946年農業銷售法》、《1972年鄉村發展法》、《2002年農村安全和鄉村發展法》、《2008年食品保護和能源法》等。

産品分級和植物品種保護方面有《羊毛標準法》、《美國棉花標準法》、《植物品種保護法》等；市場保護和促進活動方面有《1996年商品促進研究和資訊法》、《1983年乳制品穩定法》、《2004年特種作物競爭法》等；市場資訊方面有《1999年畜産品強制報告法》、《花生統計法》等；運輸服務方面有《1982年易腐爛食品國際運輸法》等；新鮮農産品方面有《易腐爛農産品法》和《産品機構法》；食品安全方面有《聯邦食品、藥物和化粧品法》、《聯邦殺蟲劑、殺菌劑和殺鼠劑法》等。

      (二)管理制度

    1、農産品流通資訊發布制度。美農業部負責收集並發布農産品銷售實時市場資訊，其中絕大部分資訊由業界自願提供，但畜産品資訊屬強制報告。農業部農産品銷售局向全國二十多個點派駐數十名專業人員，同時臨時聘用部分人員，專門負責收集所在地區市場主要農産品資訊，包括商品價格、農民、運輸商、批發商使用運輸工具的情況，並定期反饋農業部。農産品銷售局將有關資訊編制成日報、月報和年報等各種材料，供不同用戶參考。2012年美農業部市場銷售局此項經費支出約3000萬美元。

    2、運輸動態研究分析制度。美農業部農産品銷售局密切監測國際國內市場上美國農産品的流通情況，及時研究分析並供生産商參考；對自然災害對農産品流通的影響進行及時分析；制訂提高美農産品在國內和國際市場銷售效率的對策；制定並執行長期農産品運輸策略；根據研究數據，對美國在農産品流通問題上的決策施加影響。

    3、農藥數據和微生物學數據收集制度。美農業部農産品銷售局定期收集農産品和飲用水中農藥殘留數據，與州政府和聯邦實驗室開展合作，建立健全有關殘留資訊的數據庫，改進風險評估的品質，同時保障抽樣産品的安全。另外，還定期收集國産和進口新鮮農産品(如生菜、菠菜和西紅柿等)食源性病菌的數據，與有關州開展合作，建立健全國家數據庫，建立減少或消除有害食源性病菌的基準評估程式，為食品安全決策提供數據，改進新鮮産品的品質和衛生。

    4、政府採購制度。根據全國學校午餐計劃和其他食品援助計劃，政府出資購買肉類、水果、蔬菜等農産品，免費向學生和社會弱勢人群發放，採購額度根據有關計劃而定。

三、穩定農産品價格和降低流通成本的具體措施

美國制訂了一些農産品流通專項計劃，並特別重視發展現代科技，降低流通環節損耗，通過這些措施來支援穩定農産品價格，促進農産品流通。

1、應急採購。當某種農産品市場價格大幅度下降，嚴重損害農民利益的時候，有關農産品行業協會可向農業部農産品銷售局提出政府應急採購的申請。農業部專家對該農産品市場現狀、變化趨勢等因素進行分析後，可向農業部部長提出應急採購建議。採購後的商品存放在食品庫中，必要時向需要人群提供。上述措施穩定了美國水果、蔬菜和其他農産品在國內市場的價格，實際上是向果農和菜農提供了一種支援。

    2、銷售契約。銷售契約是《1937年農産品銷售法》及其相關修正案規定的法律工具。農業部部長被授權對水果、蔬菜、特色作物和牛奶的銷售進行調節。目前美全國共有約20多個水果和蔬菜銷售契約，大部分涵蓋區域不跨州。水果和蔬菜銷售契約旨在幫助生産者解決不能獨自解決的銷售問題，如進行市場研發活動等，以保證産品品質，使生産者獲得足夠的收入。所有契約都是生産者自行發起的，由農業部審查同意，經有關區域內大多數利益相關方投票同意後，以最終規定的形式發布。農業部發揮審查批準生産者請求、任命管理委員會成員、監督管理的作用，但不提供財政支援。

    3、奶業支援政策。一是乳制品價格支援計劃，美農業部根據有關農業法律規定的最低收購價格，向加工商和銷售商採購奶酪、黃油和無脂幹乳，提供價格支援。此項支出在歷史上曾較高，近年來因乳制品價格較高，政府支出水準較低。二是牛奶收入損失合同計劃，當國內牛奶價格降至一定基準水準時，可向奶農提供收入補償。具體做法是確定一級鮮奶的基準參考價，並根據飼料價格進行調整，在牛奶價格低于調整後的參考價時，政府對奶農提供部分差價補貼。三是聯邦牛奶銷售契約，全美牛奶銷售契約約有10個(多為跨州契約)。美農業部設定牛奶加工廠每月應支付給奶農的一級液態奶最低價格，防止加工廠對奶農施加非競爭性的影響，建立和維護市場秩序，保證奶農合理的最低價和消費者安全衛生充足的牛奶供應，並防止牛奶供應不足或剩余時引發價格波動。上述三種措施的實施，維護了乳制品市場的穩定。

4、用現代科技降低流通環節損耗。一是選用優良耐儲存的保鮮品種，使農産品品質得到保證，如西紅柿和葡萄品種；二是採用先進的保鮮技術，延長保鮮期；三是建立完備的冷鏈，新鮮産品收獲即進入冷鏈冷藏儲存，直至銷售給消費者始終不離開冷鏈；四是建立健全物流網絡，通過發達的交通和倉儲網絡，新鮮農産品能很快從産地運送到零售商店和消費者手中。得益于現代科技的發展和較低的流通成本，美國能利用有利的自然和氣候條件，推行農産品特別是新鮮産品的區域化和專業化生産，並實現農産品跨區域大流通。如佛羅裏達州和加利福尼亞州是新鮮蔬菜最大的兩個生産州，加利福尼亞州還大量生産加工用蔬菜(特別是西紅柿)，而中西部以北的州(密歇根、威斯康辛和明尼蘇達)則大量生産罐頭用豆類和甜玉米，西北部的州(華盛頓、俄勒岡和愛達荷)以及紐約州主産冷凍蔬菜和馬鈴薯。

5、市場開發和促進。美聯邦政府一般不從財政上資助農産品批發市場的建設。美農業部從兩方面參與和支援市場開發:一是與州政府合作進行市場可行性研究和市場設計;二是提供小額贈款和技術支援，幫助小型農場和企業開發市場，完善現有銷售體係。2012年，該部通過市場完善計劃和農民市場促進計劃，提供了約630萬美元的贈款。

農産品批發市場通常由州（市）政府、商業銀行、農民合作社或個人出資建設。管理形式也較為多樣，根據資金來源的不同，個人、合作社、州（市）政府等主體在管理中發揮的作用也不同。如馬利蘭農産品批發市場實行政府管理方式，但密歇根一些市場卻採取城市所有、私人非盈利機構進行管理的模式。