每逢過年，就會傳唱起這樣一首“忙年歌”：“二十三，祭灶官；二十四，掃房日；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉；二十七，趕年集；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿，初一初二滿街走，除夕的餃子年年有。”從臘月二十三到正月十五，華夏大地升騰和彌漫著中華民族最悠久、最重視、最盛大、最溫馨、最喜樂的年味。
春節的年味，是中華民族逐次生成、整合、定型和廣為接受的春節節令習俗事項的外溢和展示。春節民俗事項，雖然不同時期、不同地方或有小異，但大體具有過小年、掃舍塵、辦年貨、貼春聯、祭祖墓、燃炮竹、守年夜、吃水餃、拜大年、逛廟會、迎財神、過破五、送窮鬼、鬧元宵等類項。明代于謙《臘月二十四夜口號》“金爐銀燭夜生春，爆竹聲催節候新。自笑中年強隨俗，買餳裂紙祀廚神。”所載祭灶神；民國《南皮縣志》“臘月，擇日掃室宇，潔器物。二十四夜，祀灶，裏人傳神升天，至除夜，燃香燈迎之。歲除，民間祀先，謂還年。以酒米牲果相，謂之分年。除夕，蒸飯儲之，謂之歲飯。蒸米粉為糕，謂之年糕。兒女燃燈圍爐達旦，謂之守歲。是夕各戶門前，火光燭天，爆竹相聞，以辟鬼祟”所載年節習俗，與當下的過年年俗相較，雖有增益刪減 ，其中實有迭代不變的成分與元素存在。
春節的年味，是古往今來全民情愫的共同記憶和群體釋放。無論身在何處，無論從事何等職業，臨近年關，回家過年，都是他鄉之人儲于心間的頑強心願。對家鄉親人、山水、景致和美味的全景或斷片、清晰或模糊的追味，成為回家過年的最佳理由。回家團聚、喜樂過年，是一條紅線，一頭係著拼搏奮鬥實現理想的他鄉，一條係著日漸疏離思念不已的故鄉。“春來半月度，俗忌一時閒。不酌他鄉酒，惟堪對楚山”（唐張説《耗磨日飲》），此時此刻，他鄉與故鄉，在情感深處，竟然如此裂解並分明！于是，難以抑制的、一年一次的、屢創新高的“人類大遷徙”——春運，就成為他鄉遊子回歸故裏的豐沛不息、浩浩蕩蕩、跳蕩不已的情感之流、親情之脈。
春節的年味，充溢著對宗族祖先、長輩父母由內而外的崇拜和尊敬。春節祭祖，是家家戶戶必不可少的重要年節禮儀，子孫通過掃墓、上香、燒紙、放鞭炮等一係列儀式，試圖憑借著這種方式表達薪火相傳、更續不輟的生命永恒祈求，以及濃鬱的親情之道和慎終追遠之心。宋陳普所作《論語·慎終追遠》一詩：“三千三百皆天秩，第一無如事死難。喪祭兩端無愧悔，民風行作舜時看”，雖質樸無文，倒也指出了敬祖對社會秩序的維持之效。所謂祭祖，人們可以從中“原氣化之屈伸，著物理之遷變，見閭裏之禮節，係人情之醇薄。”（《荊楚歲時記》）洞察民心民俗的走向。至于合家而為的守年夜、吃水餃、拜大年，則在繞膝而坐、大快朵頤、知情懂禮的氛圍中，實現了一次親情和睦、民德歸厚的禮制回歸。
春節的年味，是對過往的追憶和對美好未來的期望。春節，是“春天的節日”，是春冬時序的更疊，是一年的結束，也是新的一年的起始。“冬去更籌盡，春隨鬥柄回。寒暄一夜隔，客鬢兩年催。”（唐李福業《嶺外守歲》）“去年留不住，年來也任他。當壚一榼酒，爭奈兩年何。”（唐盧仝《守歲》）春節中的送灶神、掃舍塵、貼春聯、祭祖墓、燃炮竹、逛廟會、迎財神、過破五、送窮鬼等禮俗，都是古人敬天禮神的遺存，充滿了對除舊布新、祛惡趨善、家運昌隆的祈求，也暗自契合著“與天地合其德，與日月合其明，與四時合其序，與鬼神合其吉兇，先天而天弗違，後天而奉天時”（《周易》）的東方古老智慧。
春節是一個屬于中華民族的重大節日。它是日常生活，是節令民俗，是敦倫睦族、敬天尊祖的祭祀禮教儀式，也是政治與信仰、世俗與物質的統合下的喜樂節日，是炎黃子孫傳承不息、不可替代的精神生活，更是民族文化的標誌性符號和中華節令民俗文化的活化石。（作者：廈門工學院教授、中國人民警察大學教授 陳國軍）
