新華社“科學”號８月２５日電（記者張旭東）正在西太平洋卡羅琳海山開展科學考察的中國科學家２４日和２５日在其東側海嶺上發現了大量生物，包括成片的珊瑚林和海綿場。這是科學家首次在西太平洋的寡營養深海底發現珊瑚林和海綿場。

　　南北緯２０度以內的太平洋開放海域遠離大陸，沒有陸源營養鹽補充，同時水體常年上熱下冷，導致海水層化明顯，上下水體基本不交換，底層的營養鹽也上不來，因而被稱為寡營養海域，一般難以支持豐富的海底生物群。

　　珊瑚林和海綿場常見於南北緯３０度至兩極，卡羅琳海山位於北緯１０度的寡營養海域，此前從未發現過。

　　２４日和２５日，科考隊員利用“發現”號遙控無人潛水器對卡羅琳海山東側的海嶺展開精細調查，發現這裡無論生物量還是生物多樣性都非常豐富，有成片的珊瑚林和海綿場，其中一塊石頭上就附着了９個巨型柳珊瑚和４個巨型海綿，每個都高達１米，珊瑚和海綿上還附生着許多海蛇尾、海百合及鎧甲蝦等。

　　航次首席科學家徐奎棟説，當洋流遇到海山形成上升流將營養鹽帶上來，才能支持珊瑚林和海綿場生存。這個海嶺的地質環境較穩定，底質是由大塊的岩石組成，非常有利於深海底生物的附着，尤其適於石珊瑚、柳珊瑚和海綿等生活，而它們又為海蛇尾、海百合、鎧甲蝦等眾多生物提供了優良的棲息場所。

　　科考隊員利用“發現”號在這個海山東側海嶺看到了很多大型生物，形成壯觀的場景。其中一個４米寬、２米長的柳珊瑚，初步估計年齡逾千歲。這也反映出這個海嶺的地質環境長期穩定。

　　“科學”號正在執行中國科學院戰略性先導專項“熱帶西太平洋海洋物質能量交換及其影響”中的２０１７年卡羅琳海山航次。卡羅琳海山位於地球最深處——馬裏亞納海溝南側，雅浦海溝東側。這個海山是個平頂海山，其最高處距離海平面約２８米，山頂部是一個橢圓形盆地。

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責任編輯： 劉陽