事實上，兩名日本人質在網絡上引起的反應略有不同。相比被指曾試圖變性、自殺的湯川遙菜，後藤健二的人生經歷看起來更加“正派”，而他也是因為試圖營救湯川而冒險赴敘利亞。
據日本媒體報道，作為自由記者的後藤健二長期在衝突地區從事報道工作，他的作品見於日本公共廣播NHK和朝日電視台等多家媒體。他曾&&，想要更多關注普通人所遭受的一切。
堅持赴敘利亞
營救另一名人質
“去國外出差。29號上午回國。”與後藤健二結識10年的朋友、任職於日本愛知縣豐田市內高中的教師伊藤和正(43歲)在去年10月22日接到這封郵件後，後藤便杳無音訊。
據《朝日新聞》報道，伊藤計劃在10月末請後藤以《海外兒童的處境——在衝突地區採訪前線的新發現》為題為學生們演講。“他自始至終都在採訪衝突地區兒童的狀況。反映生活在殘酷環境下的兒童的實際情況是他一直以來的願望。”伊藤每天不停地給後藤手機打電話。
後藤曾對兼任翻譯與記者的敘利亞男子阿拉丁·扎艾姆&&，進入該地區是為了報道“伊斯蘭國”控制下的市民實態，並營救此前被綁架的湯川遙菜。2012年起，湯川曾與後藤一同在敘利亞及周邊進行了7次採訪。
扎艾姆認為這一行動過於危險，曾幾次試圖勸説他放棄，但後藤還是堅持自己的想法，後藤説：“我有門路。必須得去。”
扎艾姆陪同後藤前往距離國境以南20公里的“伊斯蘭國”控制地區馬雷亞，並在那裏留宿一晚。當晚，他受後藤所托用智能手機拍攝了一段錄像。
在這段錄像中，後藤説道：“接下來我將去往拉卡。那裏被稱為‘伊斯蘭國’的據點，十分危險。因此，不管發生什麼，我都不會怨恨敘利亞的人們，只願這場內戰早日結束。”
後藤將寫有妻子和日本電視台相關人員&&方式的紙交給扎艾姆，並囑託“如1周後我沒有&&你，請幫我&&他們”。大概是為防止遭遇不幸後&&簿遭惡意使用，後藤還將自己的電話也一併交給扎艾姆。25日早上，後藤與扎艾姆介紹給他的另1名敘利亞翻譯乘車出發。
在後藤的推特頁面，最後的一條消息來自去年10月底。那時候，他在“伊斯蘭國”所控制的區域科巴尼。
11月1日左右，扎艾姆&&了後藤的妻子及相關人員。土耳其首都安拉卡的日本大使館職員曾先後3次前來調查聽取事情經過，但後來也都沒了下文。而陪同後藤前去“伊斯蘭國”控制地區的翻譯，也一口回絕“無可奉告”後便再也不接電話。
扎艾姆回憶後藤説：“他是一個身處槍林彈雨的前線也毫無畏懼的堅強的人。但他本人並不喜歡軍事題材，而是專心報道市民和兒童的生活。平時總是笑呵呵的，無論去哪兒都很受大家的歡迎。我也和不少記者合作過，從沒遇見過這麼出色的人。”
關注普通人
所遭受的一切
現年47歲的後藤曾在阿富汗、車臣與敘利亞等衝突地區進行報道。
作為一名已經入行多年的新聞“老將”，後藤健二在日本的名氣，不止於做電視報道。他曾經寫過關於艾滋病對非洲影響的書籍，甚至還在1996年設立了一個新聞通訊社，取名“獨立新聞”。
在2012年於NHK電視台播放的一則報道中，後藤健二在一個土耳其難民營見到了從敘利亞逃亡的難民。後藤健二説，他想要更多關注普通人所遭受的一切。
在他製作的新聞裏，他同那些家遭到士兵侵襲的婦女交談，也和一名曾經的叛軍對話。這名叛軍在敘利亞政府軍將他們的小鎮摧毀後，帶領難民們逃離。在一則去年5月發自敘利亞阿勒頗古城的報道中，後藤健二和前反政府軍組成的自願者一道，向觀眾揭示了他們是如何幫助受難的敘利亞人的。
“那些我去採訪報道的地方遭遇着巨大的困難，但即便在那裏，人們也每天生活着。”他説，“那些人總有些話要説，有信息要傳達。如果我能幫助他們將信息傳遞給世界，那麼就可能促成某種解決方法。若真那樣，我也就可以説，我的工作是成功的了。”
此外，後藤還製作用於面向中小學講演時的影像資料，自發地進行關於衝突地區現狀的演講活動。他也曾與日本UNICEF協會合作，致力東日本大地震受災地區支援工作，擔任了宮城縣石卷市和氣仙沼市活動的記錄員。
去年12月，後藤還計劃在其出身地的仙&市舉行關於敘利亞現狀的演講會。UNICEF協會宣傳室長中井裕真稱:“他全力跟蹤報道了那些在發展中國家和衝突地區，上不了學或被迫成為士兵的兒童現狀。希望他能夠平安回國。”
但是，“伊斯蘭國”最終殺害了後藤。
