美國新任國防部長阿什頓·卡特17日宣誓就職,成為美國總統貝拉克·奧巴馬任內第4任防長。就職儀式上,卡特承諾將為總統“提供最坦率的戰略性建議”,並致力打造一支面向未來,擁抱變革的美國軍隊。
【三項承諾】
就職儀式在白宮羅斯福廳舉行,由美國副總統小約瑟夫·拜登主持。卡特的妻子手捧聖經,卡特將一只手放在聖經上,宣誓就職。
拜登説,五角大樓最高長官的職責是確保美軍首屈一指的地位,為了履行這一使命,美國政府有責任關照那些為國防事業獻身的志願者們。拜登表示,卡特面臨許多“艱巨的任務”,包括打擊極端組織“伊斯蘭國”,強化北約同盟,應對軍費預算削減等,但他相信卡特能完成這些任務,勝任國防部長的工作。
卡特在就職演講中説,美國必須積極應對中東極端組織、阿富汗衝突、亞太地區緊張局勢以及網絡安全等諸多挑戰。
在事關戰爭與和平的問題上,卡特承諾將為總統“提供最坦率的戰略性建議”,審慎考慮將美軍派向戰場的決策。
卡特強調,他將帶著3項承諾履新,包括幫助奧巴馬總統制定最好的安全決策,內容有關美國和全球安全;確保美軍現役人員的尊嚴,安全和幸福;建立一支面向未來,擁抱變革的武裝力量,確保美軍的技術優勢。他還説,為了獲得公眾支援,五角大樓必須證明有能力用好納稅人的每一分錢。
【寄以厚望】
就職儀式後,卡特在白宮橢圓形辦公室與奧巴馬、拜登會面,討論如何應對一係列安全挑戰。“我們討論了烏克蘭局勢。”奧巴馬在接受採訪時説,“還討論了如何在全球有效維持軍事存在,以及如何維持美軍戰士的信念。”
奧巴馬表示,他對卡特“擔任防長並且出色地完成任務十分有信心”,期待著與他並肩工作。
卡特現年60歲,此前擔任美國國防部副部長,曾長期負責美軍技術方面的工作,2014年12月獲得奧巴馬總統提名,接替辭職的查克·哈格爾接任國防部長。美國參議院本月12日投票通過了卡特的任命案。
美國媒體報道,哈格爾任防長時在許多問題上與白宮存在衝突,因此,卡特今後能否處理好五角大樓與白宮之間的關係令人關注。(馬驍)(新華社特稿)
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