美國有線電視新聞網8月22日發表題為《中國新的鐵路會使老撾成為旅游地圖上的熱點嗎？》的報道稱，金色廟宇、在湄公河上巡游、壯觀的瀑布和近20個國家公園。

　　理論上，老撾擁有一切。

　　但這個信奉佛教的內陸國家2016年的游客量大約僅為420萬人次——與東南亞鄰國相比簡直微不足道。

　　同年，泰國的游客量達3200萬人次，馬來西亞的游客量達2680萬人次，越南超過了1000萬人次——這些國家都擁有漫長的海岸線和漂亮的海灘。

　　與此同時，在東南亞其他地區，柬埔寨因《古墓麗影》的拍攝地——吳哥窟而舉世聞名，而最近才對外開放的緬甸也在大力發展旅游業。

　　除年輕背包客外，對大多數前往東南亞旅游的海外游客而言，老撾似乎不在其考慮範圍之內。

　　但情況可能將要發生變化。

　　老撾與中國之間的高鐵預計將於2022年開通，這已促使老撾做好準備迎接中國游客的涌入。

　　作為前法國殖民地，老撾仍保留着早期的歷史風貌——首都萬象老城區內經過修復的一幢幢漂亮別墅。

　　不同於曼谷、河內等車輛擁堵的大都市，萬象的林蔭大道可以讓雲游四方的僧侶們以徒步速度行走。

　　這是老撾經濟欠發達帶來的好處。作為首都的萬象並未大力推動高層建築的興建。萬象街頭也有摩托車，但數量不是那麼多。

　　除歷史文化遺産外，老撾還有自身的神秘魅力。

　　在豐沙灣的石缸平原上，有大量鐵器時代的石制器皿散落在四週。沒有人知道是誰製造了這些石皿以及為何製造它們。

　　但老撾的主要問題是缺少三3個“S”——陽光、沙灘和海洋。

　　老撾正在展開大膽的嘗試以克服這一天然的缺陷，方法是成為首個利用中國技術、設備和投資以與中國內地的鐵路網相連的海外國家。

　　越南和緬甸最終也將與中國的鐵路網相連，但老撾很可能成為首個利用中國技術實現這一目標的國家。從嚴格意義上説，這意味着老撾和中國將在兩國邊境線上使用共同的鐵路軌道，讓彼此之間的旅行實現無縫對接。

　　此外，如果一切按計劃進行，老撾將成為泛亞鐵路的第一站。泛亞鐵路的目標是將中國與所有東南亞國家連接起來，火車在該鐵路上的最高時速可達每小時125英里，既可以運送旅客也可以運輸貨物。從昆明到新加坡的行程將僅需要10個小時。

　　目前，老撾與中國的航空線路也在不斷改善。中國四川航空公司在今年5月新開了昆明直飛老撾首都萬象的國際航線，而去年海南航空公司也開通了海口至萬象的航線。

　　老撾將從鄰國的失誤中吸取教訓。（編譯/鄔眉）

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責任編輯： 張靖雯