新華社濟南7月13日電（記者孫曉輝、魏聖曜）記者日前從山東平陰縣委宣傳部獲悉，施工人員在對當地已有400多年歷史的永濟橋進行保護性加固修繕時，在橋南側西邊圍堰燕翅墻發現一尊“鎮水石獸”。據文物部門考證，該石獸叫蚣蝮，在中國古代神話傳説中是龍生的九子之一，又名避水獸。

　　據悉，永濟橋距今已有400多年歷史，是山東省第七批全國重點文物保護單位。永濟橋橋身的圍欄石柱上，形態各異、雕刻精美的石獅、石猴等石雕構件，大部分保存較好。尤其是栩栩如生的石獅造型，令人賞心悅目，充分展現出幾百年前造橋工匠的藝術創造力。

　　據《泰安府志》記載，永濟橋橫跨狼溪河，原來叫狼溪橋，是在明弘治十三年(1500年)由知縣秦昂修建。萬歷四十年(西元1617年)，大橋垮塌，知縣李時馥重修了現在遺留的這座石拱橋。

　　據平陰縣東阿鎮文化站站長王化琦介紹，鎮水石獸也叫蚣蝮，是中國民間傳説中具有鎮水消災、保一方平安的“神獸”。在中國古代，修橋時都會將成雙成對的蚣蝮放于橋頭或者橋身，寓示大橋會永避水害，長存永安。

　　據了解，考慮到文物保護的最佳方案，文物部門最終決定將這尊“鎮水石獸”就地保護。

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