新華社東京4月5日電（記者華義）日本宇宙航空研究開發機構5日發布消息説，小行星探測器隼鳥2號向小行星“龍宮”表面發射銅球，制造了一個撞擊坑，為採集小行星地下岩石樣本做準備。

　　該機構介紹説，隼鳥2號4日下午開始從距離“龍宮”20公里的待機地點下降，5日上午撞擊設備按計劃與探測器本體分離，探測器為避免被轟擊出的岩石誤傷轉移到“龍宮”背面避讓。之後，撞擊設備繼續抵近小行星並發射一顆重約2千克的銅球，銅球以每秒2公里的速度撞擊“龍宮”表面，轟出撞擊坑。

　　宇宙航空研究開發機構稱，這是人類探測器首次在小行星上制造撞擊坑，其大小和深度等還需要隼鳥2號隨後觀測確認。按計劃，隼鳥2號將于下月在撞擊坑中著陸並採集小行星地下岩石樣本。

　　今年2月22日，隼鳥2號首次短暫登陸“龍宮”，發射了一顆小型金屬球撞擊“龍宮”使其地表物質飛散，按計劃採集樣本後又飛回到離小行星表面約20公里處的待機地點。此次通過人造撞擊坑，可以觀測和採集到不同于“龍宮”地表的、未受外界影響的地下岩石樣本，將有助于進一步分析“龍宮”的形成歷史和太陽係的演化等。

　　隼鳥2號于2014年12月從日本鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空，經過約3年半的太空之旅，2018年6月27日抵達小行星“龍宮”附近。它預定在“龍宮”附近逗留約1年半，2020年底返回地球。

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