68歳になる胡介國氏はこのほど、ナイジェリアで酋長になって15年目の記念日を迎えた。半袖シャツと黒縁メガネを身につけた、インテリ風の上品な老人の風貌は、顔一面にドーランを塗って頭に羽毛を指している神秘的な部族の酋長のイメージとは、どうしても重ならない。広州日報が伝えた。
アフリカに渡り40年間仕事に打ち込み、胡氏は數億にのぼる資産を蓄えただけではなく、中國・ナイジェリア両國の経済・文化交流のかけ橋としての役割を果たし、ナイジェリアで有名人となった。
胡氏とアフリカとの縁の始まりは、30數年前に遡る。胡氏は上海のインテリ家庭に生まれた。父親は、香港地區で紡績品関係の商売を行い、後にナイジェリアに渡った。1975年、父親は、當時上海で學校教師をしていた胡氏に手紙を送り、ナイジェリアに來て自分の商売を手伝ってほしいと申し出た。3年後、胡氏は不安な気持ちを抱えながら、ナイジェリアに渡った。
1997年、胡氏は獨立を決意した。500萬ドルを投じて、ラゴスに大型ホテル「金門ホテル」を開業した。わずか6階建てのホテルだったが、ナイジェリアでは最高級ホテルの一つで、ナイジェリア政府の高官が頻繁に訪れて食事をした。これにより、大統領をはじめ、外務相や文化相とも親しくなった。
アフリカでの40年近い生活を通じて、胡氏は、中國とナイジェリアとの間に類似點があることを発見した。それは、家庭と教育を重視することだった。
1999年、胡氏は、ナイジェリア政府が山嶽地帯に學校を建設する計畫があることを知った。胡氏は、小學校は子供にとって根幹となる教育を受ける場であるので、赤字を出してでも支援すべきだと考えた。建設予定地は、山深い熱帯雨林地帯だった。これに対し、「これほど濕気の多い土地にコンクリート製の校舎を建てることは難しい。基礎を十數メートル掘っても、まだ足りない。だが、さらに深く掘るには、より多くのコストがかかる」と胡氏は考えた。當初、政府が予定していた工期は1年だったが、胡氏と作業員らは超過勤務を続けた。現場で食事をとり、寢泊りし、わずか6ヶ月で4校を完成させた。この工事で、胡氏は2億ナイジェリア・ナイラ（約7500萬円）の赤字を出した。しかし、その後は自分で建設プロジェクトを手配する必要はなくなり、代わりに政府が良質な建設プロジェクトを手配してくれるようになった。學校の投資建設のメリットは、人點の心をつかむことができる點だ。校舎が完成したのち、胡氏は、地元の人點が自分により好意的に接してくれることを実感した。「生徒たちは、中國人が學校を建てたことを知っている。中國人とアフリカ人の友好関係は、子點孫點伝わっていくだろう」と彼は話した。
2001年、その突出した貢獻により、胡氏はナイジェリアの一部族の酋長に指名された。
（人民網日本語版）
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