吸引國際友人參與抗戰
抗日戰爭中，在中共中央所在地延安和中共領導的敵後抗日根據地，活躍着一大批國際主義戰士和國際友好人士。中國共産黨與他們密切合作，共同推動抗日戰爭和世界反法西斯戰爭的發展。延安成為一個為世界所矚目的國際活動中心。
越南共産黨領導人胡志明1938年從蘇聯到達延安，與毛澤東、朱德、劉少奇等朝夕相處，共商反法西斯大計。他還兩次到重慶，與周恩來共同商量對敵鬥爭策略。胡志明雖然比周恩來年長八歲，卻尊敬地稱周恩來為“恩哥”。1942年8月他在廣西靖西被國民黨當局逮捕，監禁了13個月，後經中國共産黨營救，1943年9月獲釋。
朝鮮作曲家鄭律成，是繼聶耳、冼星海之後又一位傑出的作曲家。1937年10月來到延安後，創作了很多樂曲，其中《八路軍進行曲》後來改名為《中國人民解放軍進行曲》，1988年被定為中國人民解放軍軍歌。
在抗日戰爭中，一批外國醫務工作者不遠萬里來到中國，在延安和敵後抗日根據地工作，救死扶傷。加拿大共産黨員、著名胸外科專家白求恩1938年3月率加、美醫療隊來延安，並赴晉察冀抗日前線救治傷員，做手術300余次。1939年11月12日，白求恩犧牲在前線。生命垂危之際，他寫下遺囑：八路軍每年要買250磅奎寧和300磅鐵劑，用來治療瘧疾患者和貧血病患者。千萬不要再到保定、天津一帶去購買藥品，那邊的價錢要比滬、港貴兩倍。毛澤東得知白求恩去世的消息極為悲痛，寫下了感人至深的文章《紀唸白求恩》。
在日本共産黨和進步人士的幫助下，在延安和各敵後抗日根據地，先後建立起了“日本反戰者同盟”、“日本工農學校”、“日本人民解放聯盟”等組織，出現了一批“日本八路”。延安日本工農學校，是在日本共産黨領導人野坂參三（即岡野進）幫助下建立的，先後有近500名日軍戰俘在這所學校學習和改造。
東方各民族是日本法西斯侵略戰爭的直接受害者。1941年10月26日至31日，在中國共産黨的倡導和組織下，在延安召開了東方各民族反法西斯代表大會。來自中外18個民族的130余位代表參加了大會，包括日本、印度、朝鮮、越南、泰國等方面的代表。會議決定成立東方各民族反法西斯聯盟，總部設在中國延安，並在各地設立分盟。
