最新太空望遠鏡升入繞地球運作軌道的日期將再次推遲，美國航空航太局科學探索司司長托馬斯·楚比興認定有大約70%的可能性實現2020年5月發射。

　　英國廣播公司27日報道，這一天文觀測平臺名為詹姆斯·韋布太空望遠鏡，原定2018年10月升空，去年推遲至2019年6月，因為工程師們需要更多時間整合係統組件並做測試而再次推遲。

　　美國航太局介紹，“韋布”所有硬體已制造完成，包括多個高靈敏度紅外線探測器和一塊展開後面積與一個網球場相倣的遮光板，現有作業涉及係統整合、裝入運載火箭，後續再作升空前整體測試。

　　一但進入繞地軌道，韋布望遠鏡將展開直徑6.5米的主反射鏡，依照設計接續現有哈勃太空望遠鏡的觀測使命，憑借比“哈勃”主反射鏡大7倍的有效面積，接收超過135億年前宇宙處于“幼年”時期發出的微弱光線。

　　“韋布”是美國航太局、歐洲航太局和加拿大航太局的聯合項目。美國國會2011年限定建造資金不超過80億美元、最初5年運作開支不超過8億美元。但是，美國航太局代理局長詹姆斯·萊特富特説，“韋布”迄今花費73億美元，如果實際費用突破撥款限額，“這一項目需要國會重新授權”。

　　先于這一太空望遠鏡，哈勃望遠鏡1990年升空，歷年為大量天文新發現提供數據依據，可望繼續發送觀測數據至2020年以後。（趙曼君）【新華社微特稿】

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責任編輯： 許義琛 李雪梅