周琦4月抵達休斯頓時就受到當地華人熱烈歡迎。新華社發
北京時間2日，據ESPN報道，中國球星周琦與火箭隊簽訂合同，下賽季將與哈登、保羅聯手徵戰NBA。去年被火箭隊在第43順位選中卻沒有立刻加盟的周琦，如今前往NBA已手握CBA冠軍獎杯，而且還將與哈登、保羅聯手，這無疑是一個加盟的最好時機。
周琦此前跟隨火箭隊訓練了近兩個月，據悉，火箭隊傾向提供一份為期3年的合同，或使用部分中産特例。
2016年選秀大會，火箭隊在次輪第43順位選中周琦。周琦將成為火箭隊史上第2位加盟的中國球員，15年前，當時休斯頓火箭隊用狀元簽選中姚明。
據ESPN透露，周琦在火箭隊長期計劃之內，他的到來對火箭隊在中國甚至亞洲的商業開發有很大幫助。與此同時，周琦有不俗的蓋帽和籃板能力，並已在三分技能方面有了長足進步。
周琦上賽季沒有加盟NBA，令不少中國球迷非常遺憾，如今看來，周琦做出了正確的選擇。
首先，周琦在CBA多留了一個賽季，幫新疆隊終于圓了冠軍夢。這一年的經歷不僅幫助周琦快速成長，CBA冠軍的身份也可以幫助他盡快得到他人的認可。其次，上賽季哈登客串火箭隊的控球後衛，他擅長向外線傳球，卻與內線球員配合一般，霍華德就是個很明顯的例子。如今保羅來了，這位NBA超級控衛可以很好地將球送到周琦手中，周琦的進攻作用便能得到展現。
周琦的加盟無疑將大大提升火箭隊在中國球迷心中的地位，幫助球隊開發商業市場。而火箭隊的收獲不只這些，在薪金空間並不充裕的情況下，找來周琦這位在內線擁有不俗防守能力且不會浪費太多出手機會的“藍領”，也算得上是非常劃算的買賣。
對于周琦的未來，ESPN撰文評價道，“這次簽約必將在中國國內引起轟動，周琦看上去是中國球員進入NBA的希望。未來他不太可能達到姚明的高度，我們試看他能否超過易建聯？”
周琦下賽季在NBA或許不會孤軍奮戰，另一名中國球員丁彥雨航北京時間2日代表小牛隊徵戰了夏季聯賽，他在對陣掘金隊的比賽中出場18分鐘，得到8分，表現還不錯。如果接下來有不俗表現，丁彥雨航也可能留在NBA效力。（記者/彭博）
