【香港《南華早報》10月24日文章】題：在辯論中對中國的立場表明美國兩位候選人的犬儒主義（作者湯姆·霍蘭）

    兩位候選人都可以為了選民的利益大放狠話，但是他們知道自己一旦當權之後如果真的實踐這些威脅幾乎毫無益處。

　　很難説什麼對“中國人民的感情”傷害更大：是兩位候選人在22日的美國總統選舉辯論中對中國採取了一個如此好鬥的立場，還是他們在中國話題上花的時間如此之少。

　　奧巴馬稱中國為“對手”，並且誇耀説他在過去年中對北京發起的貿易投訴的數量比布希執政8年期間的總和還要多。

　　他確認了很多中國商人長期以來相信的事情：美國正在追求的《跨太平洋戰略經濟夥伴協定》的主要目的是對被排除在會談之外的北京施壓。

　　同時，米特·羅姆尼指責北京對美國發動了一場無聲的貿易戰，並且偷走了美國的就業機會。他大聲説：“他們竊取了我們的智慧財産權、我們的專利、我們的設計和我們的技術，入侵我們的電腦，倣冒我們的商品。”他重申自己一旦當選就將在就任的第一天宣布中國為匯率操縱國，從而開啟貿易制裁。

　　但是，整體上，在超過一個半小時的外交政策辯論中，二人僅僅花了6分半鐘討論中國這個全球第二大經濟體、美國最大的商品進口國以及最大的國際債主。

　　因此，中國觀眾感覺既受到了不公平待遇和欺騙，又受到了怠慢和忽略。對于辯論反應的一項倉促的民調結果令人想起了人們抱怨紐約一家當地餐館的話：“食物很糟糕，量很少。”

　　這種矛盾反應説明瞭中國對于美國的復雜情緒。根據皮尤研究中心今年早些時候的一項調查顯示，只有43%的中國受訪者對美國持正面看法，48%的受訪者持負面印象。

　　同一項調查還解釋了為什麼兩名美國總統候選人都準備好了要猛擊中國——以及他們為什麼在一個如此重要的問題上卻花費了如此少的時間。

　　他們的挑釁性立場很容易解釋：沒有候選人能夠通過將美國的萎靡歸咎于自己選民的經濟失誤來贏得選票。但痛斥一個外國替罪羊總是容易贏得支援。中國是一個顯而易見的靶子。

　　在美國人的想像中，中國極富影響力，遠大于其現實影響力。對于皮尤調查中“哪—個是世界頭號經濟大國，美國、中國、日本，還是歐盟？”這個問題，41%的美國受訪者認為中國是世界頭號經濟強國，只有40%的人認為美國是。

　　因此，美國公眾對于中國的關切非常尖銳。約有71的公眾認為美國的就業機會流失到中國是一個嚴肅的問題。

　　美國人普遍認為中國對美國構成的威脅大于全球變暖，公眾大多認為應當在貿易問題上對中國採取強硬態度，而不是與其建立更加牢固的關係。

　　在更富見識的受訪者中——官員、商界人士、研究人員等等——對中國的恐懼則沒有那麼明顯。

　　但顯然，美國的執政者足夠精明老練，知道如何借助公眾對于中國不甚了解而産生的恐懼來幫助他們贏得選票。但是，盡管兩名候選人都樂于在競選期間措辭強硬地談論中國，他們都深知，一旦當選，真的實踐自己的威脅沒什麼好處，小心慢行才是硬道理。

　　因此，在辯論中最好不要在這個問題上花費太多時間。

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責任編輯： 董曉