1999年，河北省對外開放工作面對國際國內經濟形勢的不斷變化，深入貫徹中央提出的進一步擴大對外開放、提高利用外資水平的有關方針政策，繼續加大招商力度，改進招商方式，千方百計擴大外貿出口，促進對外經濟合作，在比較困難的情況下取得了新的成績。
利用外資比上年略有減少，但保持了一定規模。1999年，河北省實際利用外資19.37億美元，比上年下降7.9%。其中外商直接投資14.43億美元，同比下降12%。到1999年底全省實際利用外資累計109.97億美元，其中外商直接投入資金79.07億美元；對外借款28.88億美元。1999年全省新批三資企業項目合同524個，合同總金額16.17億美元，合同外資額9.11億美元；新註冊三資企業461家，註冊總資本7.62億美元，外方註冊資本4.68億美元；新建成投産(開業)三資企業201家。截止到1999年底，全省歷年累計審批三資企業項目合同9006個，合同總金額252.77億美元，合同外資額112.88億美元；累計註冊三資企業8497家，註冊資本138.88億美元，外方註冊資本76.9億美元，減去登出企業數，期末實有企業4152家；累計建成投産(開業)三資企業2579家，開工在建企業751家。
出口貿易扭轉下降局面，實現穩定增長。全年進出口總額45.8億美元，比上年增長8.3%。其中出口總額31.2億美元，增長0.1%；進口總額14.6億美元，增長31.3%。隨着亞洲地區經濟出現不同程度的復蘇，全省對亞洲出口降幅減緩，1999年下降16%，比1998年減緩16.3個百分點；對歐洲出口下降6.4%，對北美洲出口增長9.9%，分別比上年增幅減少30個和17.4個百分點。出口商品結構繼續改善，初級商品比重下降，工業製成品比重上升，由1998年的70.6%上升到1999年的73.7%。
對外承包工程、勞務合作取得新進展。全年新簽對外承包和勞務合作合同金額11643萬美元，比上年增長15.9%；完成營業額7136萬美元，增長40.0%。
全方位招商引資局面初步形成。一是成功地舉辦了河北省(香港)投資貿易洽談活動、5.18河北省對外投資貿易洽談會，並組團參加了9.8廈門中國投資貿易洽談會等三次全省性大型涉外經貿活動。針對以往全省性涉外經貿活動中出現的突出問題，省委、省政府提出明確要求，在辦會方式、會議內容、組織形式等方面進行改革，以洽談為主、以客戶為主，力求提高效率，注重實效。3月份在香港舉辦的投資貿易洽談活動，沒有舉行大規模的開幕式、閉幕式和商品展覽等活動，採取了各市分團獨立活動與省團集體活動相結合、項目洽談與合作研討相結合的方式。特別是省團活動採取靈活多樣的形式，組織省內與會企業，分別與香港中華廠商會、香港英商會、香港工商專聯、香港中華總商會、香港總商會以及香港貿發局等幾個主要經濟團體舉辦了項目洽談與經貿合作研討活動。"5.18"洽談會的會務組織、客戶邀請、項目發布、貿易展覽，均在原有基礎上做了較大的調整和改進，同時，"會中會"突出了商務聯誼與項目洽談結合、信息交流與座談研討結合、對內對外開放結合的特色，內容豐富、形式多樣，拓展了洽談會的功能。參加"9.8"廈門中國投資貿易洽談會，也沒有舉辦大規模的招商活動，而是選擇由工商企業界人士組成、有明確投資意向的境外經濟團體和客商團組分別舉辦了5次中小型項目洽談活動，既利用了"9.8"洽談會客商多、團組多的優勢，也給基層和企業提供了與高層次客商接觸、洽談的機會，同時也為今後探索形式多樣、注重實效的招商方式積累了經驗。這三次大活動共簽定利用外資合同779個，總投資31.6億美元，合同利用外資20.4億美元；簽訂意向、協議555個，總投資33.1億美元，擬利用外資19.1億美元。此外還組團參加了首屆深圳中國國際高新技術成果交易會和第十屆哈爾濱投資貿易洽談會，進一步促進了全省高新技術領域的對外合作，拓寬了對外經貿合作領域。
二是加大對世界500強跨國公司的招商力度，繼續推進招商重點向歐美日等發達國家和地區轉移。1999年省領導率團出訪了英國、比利時、德國、美國、加拿大、澳大利亞、日本等發達國家，拜會了一些世界500強企業，如美國的摩托羅拉公司總部，舉辦了多種形式、不同規模的招商洽談活動，充分發揮了高層領導的開拓作用。“5.18”洽談會上，歐美客商到會194人，約佔總數的1/4，世界500強企業有14家。“9.8”洽談會共接觸跨國公司30余家。深圳"高交會"上，邀請了美國IBM、微軟、朗訊和氣體化工等公司與省內相關企業進行了洽談。1999年，歐洲對我省投資增長了43.3%，北美洲增長了9.4%。到1999年底，已有26家世界500強跨國公司在河北投資，投資項目42個。
三是各市和行業積極開展多種形式的招商活動。廊坊、唐山、承德、秦皇島、邯鄲等市先後在本地或在北京舉辦招商活動。石家莊市制定了吸引世界500強投資和設立研發機構的優惠政策，組織專門力量赴京走訪日商岩井、丸紅、三井物産、法國電力、赫斯特、輝瑞制藥等20余家跨國公司辦事處，還經多方工作，成立了"聯合國工業發展組織中國投資促進處石家莊聯絡站"。“5.18”洽談會上，組織了"農業利用外資項目洽談會"、"環保合作項目發布會"、"資源與市場開發項目發布懇談會"等行業招商活動。
四是由省貿促會等民間機構組織了一次全省性經貿洽談活動，對招商活動向社會化、市場化方向發展進行了積極有益的探索。
五是信息招商有了新的進展。依託河北互聯網工程，初步建立了省、市、縣三級網上招商系統。省招商局建成招商局域網，11個設區市的招商部門、開發區和30多個縣(市、區)加入了因特網，石家莊市還開通了自己的招商專用網站，有效地提高了招商效率，降低了招商成本。
開發區建設發展呈現新面貌。1999年是河北省開發區項目年，先後召開了"河北省開發區項目謀劃研討交流會"、"河北省開發區利用外資和出口創匯工作會議"、"重點開發區省校合作研討會"以及與清華大學等高校的項目洽談活動，共簽訂利用外資項目合同154項，其中，500萬美元以上項目27個。截止1999年底，全省21個開發區共簽訂利用外資項目合同1360項。實際利用外資27億美元，佔全省實際利用外資的25%。吸引世界500強跨國公司在開發區投資取得一定進展。德國魯爾礦業和韓國樂金電子分別在廊坊和秦皇島開發區落戶。企業增資勢頭強勁，區內外商投資項目增資29家，增資額達4400萬美元，佔投資總額的11%。簽訂內資項目合同812個。內資企業尤其是民營企業呈現蓬勃發展勢頭，成為開發區發展的新動力。進區項目質量和水平進一步提高，電子、制藥等科技含量高、市場前景好的項目以及具有自主知識産權的項目明顯增多。籌建了信息産業園、高科技園、海外學子創業園等十余個特色科技工業園，已有一批高新技術項目入園。謀劃了一批具有競爭力的跨世紀項目，增強了開發區的發展後勁。開發區規劃區內共有24家工業銷售收入過億元的工業企業，比1998年的15家增加9家。
全省21個開發區全年實際利用外資4億美元，完成計劃的100%；出口總額5.5億美元，同比增長15%；實際進區內資38億元，同比增長9%；工業銷售收入225億元，同比增長21%；財政收入11億元，同比增長9%。全省21個開發區1999年基礎設施投資額11.5億美元，同比增長55%。
投資環境得到明顯改善。固定資産投資規模擴大，全年全社會固定資産投資額為1800億元，比上年增長9%。基礎設施建設投資增長較快，農業、郵電通訊、城市基礎設施、倉儲、電力和住宅投資達460.56億元，比上年增長17.9%。交通運輸條件得到改善，全年新建公路847公里，其中高速公路321公里；全年各種運輸方式完成貨物周轉量為2116.30億噸公里，比上年增長8.2%，旅客周轉量完成729.94億人公里，比上年增長7.9%"，郵電通信業快速發展，電話交換機總容量達到729.1萬門，比上年增長17.4%；全省電話普及率為10.18部/百人，其中城市為38.32部/百人，農村91.4%的行政村通了電話；計算機互聯網絡用戶77639戶，比上年增加50506戶。勞動者素質提高，科技隊伍擴大，1999年末從事科技活動人員8.3萬人，其中科學家和工程師5.2萬人，分別比上年增長0.3%和1.2%，科學研究開發機構825個。環境保護工作取得新的成就，全年完成環境污染限期治理項目1877個，總投資9.01億元。環境質量進一步改善，全省城市中共建成132個煙塵控制區，面積達740平方公里；建成92個環境噪聲達標區，面積達396平方公里；省會飲用水質量有所改善，城市大氣環境質量有所好轉；重點流域水污染治理取得新進展，河流水質有所改善。