訪中しているニュージーランドのジョン・キー首相は19日、メディア取材に応じた。取材に対し同首相は、中國國民は今後ネット上でビザ申請が可能になると正式に発表した。ビザ申請サイトは中國語であり、パスポートを持參する必要もなくなる。
ジョン・キー首相の6度目となる訪中では、40名に上るニュージーランド企業の幹部も同行している。今回の訪中の主な目的は、中國とニュージーランド両國が2008年に調印した自由貿易協定のレベルアップに関する交渉にある。ニュージーランドが中國に輸出する製品のうち45％に関稅がかかっている。レベルアップ後の自由貿易協定は、ニュージーランドに益するだけでなく、中國の消費者にとっても安い価格でニュージーランドの商品を買えるという恩恵をもたらすと同首相は主張する。
中國経済のモデルチェンジが進行している背景を踏まえて同首相は、中國経済はいま重工業型経済からサービス業、イノベーション産業、科學技術産業が主導する経済へと移行していると述べる。中國政府は「不斷に改革を遂行する」というシグナルを発している。この背景から民営企業が活気づいている。「多くの理由から我點は、モデルチェンジする中國経済の未來が有望だと考えている」と同首相は述べる。
ジョン・キー首相は「新京報」記者の質問に答える際、いいニュースを発表した。彼によると、中國國民は今後、ネット上でニュージーランドのビザを申請することができる。申請の流れはさらに簡便になり、パスポートを持參する必要もなく、申請の過程は全て中國語であることを明らかにした。
ニュージーランドの移民部長であるウッドハウス氏はこの日、2016年末より中國人観光客がネットでビザ申請するときの支払いは、「中國銀聯」のマークが付いたキャッシュカードまたはクレジットカードが使用できると発表した。
ニュージーランドはすでに中國人観光客に対し、マルチ観光ビザの有効期間を2年に延長しており、3年間有効のマルチビジネスビザも発給している。アメリカやオーストラリアに対して行っている10年間のマルチビザの発給についてジョン・キー首相は、ニュージーランドにとって中國は外國人観光客數で2番目の國であり、その數も毎年40％増加しているとした上で、「中國人観光客に対するマルチビザ有効期間について、現在研究しているところだ。ニュージーランドが競爭力のある観光目的地となることを、我點も望んでいる。アメリカやオーストラリアなどに対してビザ有効期間が比較的長い。この狀況を鑑みれば、今後は変更する可能性がある」と同首相は述べる。
ニュージーランドでは今後數年のうちに、同國を訪れる中國人観光客數を100萬人にするという計畫がある。ジョン・キー首相は、革新的な方法で中國人観光客を惹きつけたいと考えている。たとえば、中國の俳優である姚晨はニュージーランドで結婚したことから、彼女をニュージーランドの観光大使に起用したり、上述のようにビザの簡便化措置を行ったり、ニュージーランドに訪れた中國人が快適に過ごせるように中國語&&を増やしたりなどが挙げられる。
（チャイナネット）
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