近日，美軍F-35戰鬥機聯合項目辦公室（JPO）和洛克希德·馬丁公司宣布就F-35箱內機（Fighter-In-ABox，FIAB）模擬器達成協定，解決了在知識産權方面的爭端，將進一步推進該系統的開發工作。FIAB是在美軍聯合倣真環境（JSE）使用的模擬器。該協議為美軍將當前的F-35機載作戰軟體集成到JSE中鋪平了道路，為F-35 Block4功能的後續測試和評估做好了準備。
JSE是美國空軍和海軍聯合為第五代戰鬥機和相關係統研製的可擴展、高保真建模仿真環境，是一種人在回路、F-35軟體在回路的任務模擬系統，能夠在密集威脅環境中訓練戰鬥機飛行員和測試F-35與F-22等戰鬥機和複雜系統。JSE能解決物理實驗環境中存在的空域限制問題、GPS干擾限制以及其他安全問題等。JSE整合了FIAB模擬器，後者是F-35的數字化倣真模型，將F-35的傳感器系統集成到了整個飛機系統中，在JSE環境中對F-35飛機進行模擬。目前美軍已經生産3套JSE，可在室內設施中準確複製測試環境，如地形、天氣、空中/地面威脅、航程等，並可模擬外場試驗環境無法提供的先進空中威脅類型和威脅密度，以此作為露天實裝測試的補充。理論上，每套JSE可容納14&FIAB模擬器和4個教員操作席位（IOS）。
由於F-35戰機沒有雙座型，因此模擬器就成了美軍唯一的“教練機”選項，如果模擬器不能完全表現F-35的性能，出現任何偏差，在未來的真實作戰環境中都可能對飛行員造成致命危險。美國國防部負責採購的副部長艾倫·羅德指出，美軍在將F-35的戰機性能輸入到JSE系統的工作進展目前較為緩慢，但這是F-35初始作戰試驗鑒定（IOT＆E）的關鍵測試內容。檢查人員需要絕對準確的數據，然後才能進行進一步的測試。此前由於JSE工作進度的延遲，F-35 IOT&E的最後2個階段任務，即在加利福尼亞州穆古角海軍試驗場（PMSR）和馬裏蘭州帕圖森河海軍航空站JSE的防禦、地空威脅試驗始終無法開展，導致F-35隻能停留在低速率生産階段，直至最近通過IOT&E後才獲批開始大規模量産。
F-35 JPO主任兼項目執行官、空軍中將邁克·施密特&&，這項協議促進了政府和行業合作夥伴之間的進一步合作，將對F-35的機載軟體開發和戰備狀態産生深遠影響。該協議標誌着JSE能力開發工作重回正軌，將進一步擴展各軍種在其運維設施中的倣真活動範圍。通過將作戰軟體集成到模擬器中並將其與飛行作戰訓練相結合，F-35飛行員未來將有能力應對各類新出現的威脅。
