皮卡汀尼導軌的名稱讀起來有些拗口，它的昵稱“魚骨”、簡稱“皮軌”更加為人們所熟知。從功用上講，它是能與槍體“緊緊相擁”的連接器，以簡潔、有效的卡槽合體起到類似“多用插排”的效果。通過這些卡槽，其他槍械外挂裝置可以輕鬆地與其“接軌”，賦予槍械夜戰、狙擊、群體殺傷、強光干擾等功能。
從外觀上看，皮軌樸實無華。正所謂簡約卻不簡單，皮軌讓槍械實現了“戰力倍增”。
為何它這麼神奇？我們不妨先回溯一下歷史。二戰時期，狙擊槍要加裝狙擊瞄準鏡，需要依靠瞄準鏡調整環將鏡體固定在機匣頂部。但是，金屬疲勞、工程偏差、安裝複雜等帶來的負面影響始終如影隨形。20世紀80年代，戰術手電、激光指示器等配件快速發展，為將其加裝在槍械上，一些士兵甚至使用了布基膠帶。此後，才出現了燕尾導軌、韋弗導軌等，但仍各有局限性。
隨着槍械配件繼續發展和對平衡、充分式安裝的追求，皮軌應運而生。
它的名字源於其設計製造公司——皮卡汀尼軍工廠。該導軌包括一系列凸起，凸起之間是平滑的缺口，就是這種凹凸相間的組合，使它具備了“什麼都能卡”的潛能。皮軌採用兩側菱形截面結構，在鎖緊塊以及定位槽的作用下，能夠牢固地固定瞄具及配套器材。此外，它還能“節外生枝”，加挂小皮軌，比如説增加一塊斜向45度的插件，由此給使用槍械帶來更多可能。
值得一提的是，各個凸起和缺口的形狀並不隨意，而是有着嚴格的軍用工業標準。在“實用至上”理念的推動下，隨着皮軌的推廣使用，其他槍械配件也“量體裁衣”，按照其標準配套設計生産，進而形成“滾動效應”。
皮軌的出現，讓戰術配件找到“立足之地”，也有了更多用武之地。瞄準鏡、戰術握把、激光指示器、下挂式榴彈發射器等一眾“裝備”在皮軌連接下，都能夠寄身相應槍械，進而實現“一槍多能”。甚至一些即將退役的輕武器，在皮軌的加持之下也煥發出新活力。
儘管能多方面為槍械提供助力，皮軌也有其短板。比如，槍械加裝導軌後尺寸、重量較大，有的甚至需要“麒麟臂”才能操持；菱形截面過於尖銳，握持有些不舒適。面對這些不足，有的軍工廠開始利用尼龍聚合物材料來給皮軌減重瘦身。有的則使用膠類軟墊來覆蓋或加裝護套，讓其更易於使用。
可以預見，在未來戰場上的輕武器領域，皮軌仍將佔據一席之地，為槍械的使用提供更多可能。（劉建元 蘇琦）
