日本航天初創公司“太空一號”（Space One）13日首次嘗試用自己研製的火箭運送衛星上天，火箭在升空數秒後發生爆炸。《讀賣新聞》報道稱，首試失敗後，擁有“太空一號”股份的佳能電子公司股價大幅下跌。
圖片顯示Space One火箭升空後在半空中爆炸，圖源：日媒
據日本時事通訊社報道，當地時間13日11時01分，搭載一顆小型衛星的“凱洛斯”火箭在位於和歌山縣的紀伊太空發射場發射。在網上流傳的一段視頻中，可以看到火箭在發射幾秒鐘後爆炸起火，火箭殘骸燃燒冒出濃煙。“太空一號”方面説，已經採取了“暫停飛行的措施”，並調查失敗原因。此前，由於部件採購和故障等問題，該公司曾5次推遲發射“凱洛斯”。
據日媒介紹，“凱洛斯”火箭全長18米，重約23噸，其搭載的衛星具備情報收集能力。“凱洛斯”的結構和系統比較簡單，能夠滿足低成本快速發射的條件。“太空一號”希望把該火箭打造成全球從簽約到發射所需時間最短的航天運載工具。
對於發射失敗一事，“太空一號”社長豐田正和13日在新聞發布會上&&，發射過程中發生了某種異常，導致火箭啟動了自爆裝置。日本內閣官房長官林芳正敦促該企業分析失敗原因，並稱如何強化火箭發射能力是日本太空政策最重要的課題。
“太空一號”由佳能公司、清水建設、IHI Aerospace和日本政策投資銀行於2018年出資成立，主要任務為運營小型火箭從開發到發射的全過程。據《日本經濟新聞》介紹，佳能公司提供驅動系統和電子控制相關零件，IHI Aerospace負責火箭發動機零件。
2018年1月，日本《宇宙活動法》&&，允許私營企業用火箭發射衛星，同時為其制定了太空活動規則。“太空一號”隨後建造了專用發射場即紀伊太空發射場。該發射場是日本第三個火箭發射場，也是第一個民間運營的火箭發射場。“太空一號”建設該機場的目的是想利用民間發射場的低成本、高可靠性和強機動性的特點。
在“太空一號”此次試射前，日本官方和民間都寄予厚望。共同社稱，這是日本首次從民間擁有的發射場發射火箭。如果能成功進入軌道，也將是民間首次。日本航天界人士認為，“太空一號”的成功與否被視為左右日本航天事業成敗的關鍵。日本內閣數據顯示，2023年世界衛星發射次數為2901次，比10年前增加約14倍，而同年日本火箭發射成功次數僅為2次。
