印度空軍一架國産“光輝”LCA輕型戰機12日在飛行訓練中墜毀,飛行員在墜機前彈射逃生。印度《經濟時報》13日稱,這是該戰機首飛23年以來第一次發生墜毀事故。
印度空軍在相關聲明中説:“在12日的作戰飛行訓練中,一架‘光輝’戰鬥機在傑伊瑟爾梅爾遭遇事故。飛行員安全彈射逃生。印度空軍已成立調查組以查明事故原因。”報道稱,該機墜毀在當地一座學校宿舍附近,沒有造成人員損失。該機是在參加印軍“印度力量”大型軍事演習時墜毀,印度總理莫迪和許多印度高級軍官出席觀看該演習。
《經濟時報》介紹稱,12日的墜機事件打破了“光輝”戰鬥機保持了23年的安全飛行紀錄。據介紹,這種輕型戰機是印度研製的第二種超音速國産戰鬥機。1984年,印度政府提出“輕型戰鬥機計劃”促使印度成立航空發展局負責其研發工作,由印度斯坦航空有限公司主導具體設計。它採用單發三角翼氣動布局,號稱是“最輕、最小的多用途超音速戰鬥機”,旨在取代印度空軍日益老化的蘇制米格-21戰鬥機。但該機研製過程並不順利,直到2001年才開始首飛。受制於印度航空研發能力有限,儘管“光輝”戰鬥機號稱“國産”,但大量採用了進口設備,包括美制F404發動機和英國彈射座椅等核心部件,且整體能力並不出眾,印度空軍對其性能並不滿意,多次要求印度斯坦航空有限公司進行改進。
2015年1月,首架生産型“光輝”戰機完工交付。次年7月,首個裝備“光輝”戰機的印度空軍中隊服役。目前印度空軍裝備有約40架“光輝”戰機,主要包括第45“飛刀”中隊和第18“飛行子彈”中隊。該機還在發展改進型號,包括配備有源相控陣雷達的“光輝”MK-1A和海軍艦載型號。
儘管“光輝”戰機性能有限,但在莫迪政府大力推動“印度製造”的背景下,它仍然成為印度國産裝備的明星武器。2023年11月25日,已經73歲的莫迪親自乘坐一架雙座型“光輝”戰鬥機升空,為印度國産裝備進行了宣傳。莫迪在飛行後&&:“我成功完成了‘光輝’戰鬥機的飛行。這次經歷非常完美,極大地增強了我對印度自主能力的信心,讓我感到自豪和樂觀。”
如今“光輝”戰鬥機的這次墜毀不但打破了該機保持了23年的“不壞金身”紀錄,同時也顯示印度空軍的戰機墜毀情況並沒有得到改善。印度空軍的戰機墜毀事故異常頻繁,無論是先進的俄制蘇-30MKI戰鬥機、法制“幻影2000”戰鬥機,還是老化嚴重的米格-21戰鬥機、“美洲虎”攻擊機,或者是各型直升機,都逃不過接連墜毀的命運。美國《國家利益》網站稱,印度空軍墜機事故頻發的原因,可能與管理混亂、戰機老舊、日常維護能力欠缺等諸多因素有關,如果印度空軍不進行徹底整改,類似悲劇可能還會上演。(陳山)
