日本共同社4日援引多名政府相關人士的消息報道稱，日本自衛隊和美軍正在進行的最高級別演習，首次明確把中國列為“假想敵”。軍事專家5日對《環球時報》記者分析説，日本內閣2022年年底通過的“安保三文件”中，公然將中國定位為“前所未有的最大戰略挑戰”。此次日美毫不遮掩地將中國列為“假想敵”是對“安保三文件”的具體落實。中國海軍嚴格遵守國際法，日美不應搞亂國際海洋秩序，破壞地區和世界和平穩定，成為徹頭徹尾的“麻煩製造者”。
據日媒報道，這次計算機模擬演習的預設劇本是所謂的“台灣發生緊急事態”，日本防衛省根據《特定秘密保護法》將預設劇本指定為“特別秘密”。共同社宣稱，外界對中國大陸可能在數年內武統台灣的擔憂與日俱增，與以往在演習中使用臨時名稱相比，變更敵國名稱表現出日美強烈的“危機感”，是一次“大踏步邁進”。據悉，此次演習預計從2月1日持續至8日。除日美外，澳大利亞今年也首次參加了這一演習。
《日本時報》4日報道稱，日美之間有多項針對突發事件的共同作戰計劃，其中關於所謂“台灣有事”的作戰計劃草案於去年年底完成，此次代號“利刃”的演習結果也將反映在草案中。正式版本計劃將於今年年底製作完成，並在2025年左右出動部隊進行代號為“利劍”的演習，以驗證作戰計劃的有效性。報道還稱，為避免計劃敗露引起反彈，日美以往在演習中使用的地圖與實際國家的地形略有不同，而此次演習使用的是實物地圖。
寧波大學東海研究院特聘研究員鬱志榮5日在接受《環球時報》記者採訪時&&，此次日美“利刃”聯合演習中公然將中國列為“假想敵”是對日本“安保三文件”的具體落實。近年來日美持續推進軍事一體化，通過軍事設施共用、頻繁舉行聯合軍演、建立聯合指揮體制等途徑，美國為日本擴軍備戰，提高作戰能力大開方便之門。目前為止，日本自衛隊已經突破“和平憲法”禁錮，由原來“專守防衛”正在向擁有“反擊能力（即對敵方基地攻擊能力）”的國防軍轉變。可以認為，日美軍事一體化正在催生日本“新軍國主義”。
共同社稱，日美自1986年開始舉行聯合演習，大約每隔一年舉行一次“利刃”和“利劍”演習。日本自衛隊統合幕僚長吉田圭秀在1月25日的記者會上宣稱，這次演習“沒有設想特定的國家或地區”。但有聲音認為，日美聯合軍演頻頻針對中國已是“司馬昭之心”。
除目前正在舉行的“利刃”演習外，日本海上自衛隊日前通過社交媒體&&X&&，1月29日至2月1日，日本“伊勢”號驅逐艦與美國海軍“卡爾·文森”號和“西奧多·羅斯福”號航母及其他9艘艦艇在沖繩南部海空域進行聯合訓練演習。
《日本經濟新聞》5日報道稱，此次演習的目的是為深化日美之間的合作，從而應對中國等國。報道聲稱，在日美舉行這場大規模軍演時，一艘中國情報收集船在距離“卡爾·文森”號僅約10公里處收集日美軍艦、飛機發射的電子和通信數據。報道認為，“日美的動向挑動了中國的神經”。不過，“西奧多·羅斯福”號航母司令官&&，（在演習過程中）中國軍艦遵守國際法，“並不擔心”。
“使用軍船和軍機到別國周邊收集相關信息是日美的慣用伎倆，這次日媒卻聲稱出現中國偵察船，上演‘受害者’戲碼。”鬱志榮對《環球時報》記者説，美方之所以説中國軍艦遵守國際法，是因為美國在與中國軍隊長期打交道的過程中，深知中國海軍嚴格遵守國際法的習慣和風格，以“不惹事”著稱。中國從事軍事活動的艦船言行規範，是公認的世界海洋秩序的堅定維護者，也是海洋和平穩定的倡導者和踐行者。
《日本經濟新聞》稱，部署在亞洲前線的美國航母目前有3艘，其中包括停靠在日本橫須賀美軍基地的“裏根”號航母。美國海軍協會稱，這是兩年來美國第一次（在亞洲前線）部署3艘航母。美國在應對中東局勢的同時，還將對中國等國採取強硬立場。
對此，鬱志榮&&，日美不應搞亂國際海洋秩序，破壞地區和世界和平穩定，成為徹頭徹尾的“麻煩製造者”。強化日美軍事同盟的結果，必然將地區乃至世界拖進戰爭的泥潭，從此全世界愛好和平的國家和人民永無寧日。
