據英國《金融時報》網站2月2日報道，英國兩艘最先進的航空母艦之一“伊麗莎白女王”號定於4日駛離樸次茅斯海軍基地，在北約自冷戰結束以來最大規模的軍事演習之一中成為海軍核心。
報道稱，預計這艘旗艦將由至少一艘英國護衛艦護航。但在多年的預算削減後，一度強大的英國皇家海軍將需要其盟友提供組建航母戰鬥群所需的許多額外船隻——尤其是一艘關鍵的後勤船。
英國難以保持其頂級軍事強國地位的最新跡象之一是，服役34年的“維多利亞堡”號補給艦儘管近期進行過改裝，但仍入塢待修。“維多利亞堡”號是英國艦隊中最後一艘所謂的乾貨補給艦。
現役和退役軍官以及軍事分析人士&&，無法確保英國兩艘價值數十億英鎊的航母獲得這種後勤支持，表明了皇家海軍破敗不堪的狀態。
英國武裝部隊前總司令理查德·巴倫斯爵士&&：“英國的軍事野心與其能力失調。風險在於，如果我們被捲入一場衝突，就無法維持我們的存在，這暴露了一個戰略弱點。”
考慮到與俄羅斯在黑海的緊張關係、台灣海峽發生衝突的可能性，以及全球航運在紅海面臨的威脅，這些風險有所增加。
上月，英國國防大臣格蘭特·沙普斯警告稱，西方世界正處於“戰前”階段，需要為5年內涉及中國、俄羅斯、朝鮮和伊朗的衝突做好準備。
然而，英國應對海上威脅的能力問題暴露了皇家海軍的不足，一如烏克蘭戰爭暴露了許多西方陸軍面臨的不足。
智庫機構國際戰略研究所海軍高級研究員尼克·蔡爾茲&&：“海軍和陸軍都面臨着類似的問題——尤其是在維持作戰方面，這是他們幾十年來未曾面對的事情。”
批評人士指出，英國在紅海只部署了一艘驅逐艦“金剛石”號，而不是像美國那樣部署了一艘航母，這進一步證明了上述問題。
官員和分析人士&&，英國海軍目前存在三大問題：艦隊規模縮減且老化，人員短缺日益嚴重，軍隊的損耗隨着需求的增加也水漲船高。
報道稱，1998年，英國擁有3艘小型航空母艦，一支由23艘護衛艦和12艘驅逐艦組成的護航艦隊，以及12艘攻擊潛艇。
而今，英國只剩下11艘老化的護衛艦（據報道其中兩艘即將退役）、6艘驅逐艦和6艘攻擊潛艇。
此外，儘管驅逐艦相對較新，但它們的發動機一直受到設計缺陷的困擾。到目前為止，只有兩艘進行了修復設計問題所需的漫長改裝。
英國的潛艇艦隊——由4艘運載英國核威懾力量的戰略潛艇和6艘“獵殺者潛艇”組成——也受到了影響，部分原因是缺乏足夠的幹塢進行維修。（編譯/胡溦）
