1972年12月11日，美國阿波羅17號飛船的宇航員登上月球，這是人類最近一次踏上月球表面。45年後，美國總統特朗普在白宮簽署了第一份太空政策指令，宣布美國宇航員將重返月球，而最終目的地直指火星。
此項指令是美國自1972年以來首次提出重返月球計劃，並將在月球進行長期探測和開發。特朗普表示：“美國不僅要在月球上插旗並留下腳印，還要為載人火星任務奠定基礎，也許將來還會前往火星之外的世界。”
特朗普的太空計劃由來已久。據美國有線電視新聞網（CNN）報道，他在總統競選時就提出登月計劃。在一場競選活動中，特朗普表示，“美國航太局（NASA）今後的首要任務不再是對近地軌道的開發”，而要“轉向太空探索”。
美國航太局官員表示，美國深空探索計劃將分三步走：當前階段將繼續利用國際空間站作為實驗平臺，第二階段將于2024年前後在月球軌道上建成“深空門戶”太空港，第三階段是到2033年前後進軍火星軌道。
《時代》雜志稱，NASA獲得預算最高的一年是1966年，當時獲得59億美元聯邦預算。如果換算成2017年的美元，相當于457億美元。而特朗普為NASA爭取的預算還不到這個數字的一半。“想實現登月，錢從哪裏來？更別説去火星了。”
值得注意的是，新簽署的指令中提到“月球是國際社會共同關心的問題，也需要美國私營航太業的加入”，這表明特朗普政府的探月計劃將與私營企業以及其他國家合作。“與過去的太空計劃相比，這項指令最大的不同在于不只依靠政府。”美國國家太空委員會執行秘書佩斯説。
當下，航太項目私營化已成為美國的潮流。近年來，聯合發射聯盟公司、太空探索技術公司（SpaceX）、軌道科學、藍色起源等美國私營航太企業迅速崛起。首家拿到“私人登月執照”的月球捷運公司，最早將于明年向月球發射機器人著陸器。
一些人認為航太商業化會成為特朗普實現遠大夢想的利器，但也有人對美國重返月球之路持懷疑態度。《華盛頓郵報》認為，特朗普的新太空計劃“雄心有余、細節不足”。從表面上看，這項指令向全世界發出清晰信號，即美國正在恢復太空領域的領導力，但實際上並沒有提及重返月球的具體時間表和項目資金來源。（見習記者楊瑛）
