政客們總是千方百計爭取年輕選民的支援，但美國堪薩斯州州長競選人傑克 柏格森的做法卻恰恰相反，他只能依靠那些比他年長的選民才有希望贏得2018年11月舉行的州長選舉。因為柏格森才16歲，就連法定投票年齡都沒到。
據美國媒體《華爾街日報》8月10日報道，現年16歲的柏格森是堪薩斯州威奇托市的一名高中生，他已經決定參加明年的州長競選，角逐民主黨州長候選人。去年，柏格森簽署完相關文件後開始募集競選資金，截止目前，他已經從60名支援者處募得約2200美元（約合1.47萬元人民幣），足以支付競選所必需的2037美元的費用。這意味著明年舉行州長選舉投票時，柏格森的名字會出現在選票上。
柏格森的競選搭檔是17歲的亞歷山大 克萊因，如若競選成功，兩人將分別當選堪薩斯州的正副州長。柏格森和克萊因相識多年，兩人是非常要好的同學。“只要我能夠參加州長競選，對我而言，沒有辦法為自己投票這件事情其實沒什麼大不了的。”柏格森説，暑假期間他一直在自家開的餐吧裏幫忙，負責擦桌子、清洗碗碟。
根據美國全國州長協會提供的數據，全美50個州中有47個以法律形式規定了參加州長競選的年齡下限，從18歲到31歲不等，其余三個州——堪薩斯州、馬薩諸塞州和佛蒙特州——的競選規定相對較為寬鬆。在馬薩諸塞州，州憲法沒有明文規定州長競選人的年齡范圍，但指明參加競選者必須是登記選民，這使得18歲成為事實上的競選人年齡下限。佛蒙特州憲法既未規定競選人的年齡下限，也沒有要求競選人必須是登記選民，但包含有居住地要求。相較之下，堪薩斯州憲法的相關規定最為寬鬆。
“沒有年齡限制，沒有居住地要求、沒有公民身份相關規定，在這個方面，法律沉默了。”堪薩斯州府辦公室選舉事務負責人布萊恩 卡斯奇表示。
而柏格森並不認為16歲參選州長太早，“不錯，這些年來的確有很多人建議我應該年紀大一點再競選公職，但我不這麼認為，我既然想要服務家鄉、回饋社會，那麼等待又有什麼意義呢？”
柏格森説，雖然他年紀不大，但對堪薩斯州的立法體係了解得非常清楚。不過，他並不打算終生投身仕途，待政府公職任期結束之後，他可能會去當老師。
“選舉一個16歲的男孩當州長，我不認為這會帶來什麼危險，”威奇托州立大學政治學教授尼爾 亞倫表示。在美國歷史上，最年輕的州長是史蒂文斯 梅森，他當選密歇根州最高行政長官時年僅24歲，因此被稱作“男孩州長”。（編輯：黨超峰 譯者：諶融）
