中國訪問學者章瑩穎在美國已經失蹤12天，遺憾的是，案情至今仍無突破性進展。
當地時間6月19日晚，伊利諾伊大學厄巴納-尚佩恩分校校方和美國聯邦調查局在首場新聞發布會上表示，警方已經掌握了當地擁有“土星”汽車的車主資訊，並派專人負責查看監控影像。章瑩穎的家人則宣布，他們與當地打擊犯罪的有關部門合作，提供4萬美元賞金，徵集有助于警方偵破章瑩穎失蹤案、拘捕嫌疑人的線索。
在美國，尋找一個失蹤者，一般認為以下8個步驟比較關鍵：報案、聯繫朋友與家人、張貼啟事、聯繫“全國失蹤和不明身份者係統”、咨詢監獄和醫院、查看社交媒體、跟蹤電話和請私人偵探。
分析人士稱，多重原因導致案件當前仍未有突破性進展。一位不願具名的華裔律師對中國青年報·中青線上記者表示，章瑩穎案進展緩慢令人擔憂，個中原因可能包括以下幾個方面：
可能錯失了最佳調查時間。失蹤案件的最初一兩天一般是最佳調查時間。如果第一時間投入足夠力量，就可能捕捉到一些容易消失的線索。反之，一些有價值的線索可能就不復存在。
案件相關資訊不夠豐富。在2009年上線、由美國司法部負責的網絡公眾資料庫“全國失蹤和不明身份者係統”裏，6月9日失蹤的章瑩穎案是最新登記的案件之一，編號為38594號。在該係統的評估中，顯示案件相關資訊豐富程度的評級水準中，本案的程度為“低至中等”，用五星等級衡量得分為兩星。相關資訊包括環境、失蹤者物理與醫學特性、著裝情況、交通方式、牙齒、DNA、指紋和圖像等。
失蹤案件本身有可能比較復雜，此類案件在美國的偵破率不高。記者查詢得知，在NamUs係統上共有26046起失蹤案件，其中13216起為未結案件，佔比為50.74%。NamUs係統在幫助破案過程中起到“重要作用”的為1675起，比例為13.05%。
聯邦調查局介入並不意味著案情就會立即有突破。該案目前由伊利諾伊大學香檳分校警察局作為地方調查案件承辦。上周，聯邦調查局派了4名特工協助調查此案。聯邦調查局網站顯示，章瑩穎案件列入了綁架/失蹤人員類型，是2017年該局介入調查的第7起、2010年以來該局介入調查的第82起此類案件。
6月17日，聯邦調查局懸賞1萬美元徵集有關章瑩穎所在位置的線索。聯邦調查局的案情簡介顯示，作為伊利諾伊大學厄巴納-尚佩恩分校的一名訪問學者，章瑩穎最後一次出現是在6月9日。當天14時04分左右，安保攝像頭在西克拉克街和北古德溫大道交叉口抓拍到章瑩穎上了一輛小汽車。嫌犯的車輛為美國通用生産的黑色“土星”（Saturn Astra）4門兩廂轎車。在與章瑩穎接觸前，疑似白人男性的司機曾駕車在該地區遊蕩。
尚佩恩分校警察局表示，聯邦調查局不會接手這類調查。分校警察局和州警察局與聯邦調查局有很好的工作關係，所以他們派員參加調查。這是一起非常復雜的調查案件，充分運用地方、州和聯邦的執法資源，大大加速了分校警察局處理搜集到的大量資訊的過程。
中國政府對此案非常重視。中國駐芝加哥總領事館副總領事余鵬表示，希望美國警方能夠調動更多力量投入案件偵破工作。在美聯社報道後，紐約時報、美國廣播公司、哥倫比亞廣播公司、全國廣播公司和福克斯等美國主流媒體報道，都報道或轉載了案件相關消息。福克斯新聞第20頻道6月20日報道稱，章瑩穎的家人表示，他們選擇相信美國警方，不找到章瑩穎就不回國。
接受中國青年報·中青線上記者採訪的這位匿名華裔律師認為，綁架/失蹤案作為一般刑事案件，動員社會力量、充分的輿論壓力和聘請律師，對促進美國警方破案會有一定幫助；請私人偵探，或許也能給警方提供一些破案線索，但其中運氣的成分很大。（記者 劉平）
