新華社北京5月9日電你珍藏的黃金和鉑金首飾，也許可以追溯到某顆巨大恒星急劇坍塌成黑洞的過程。美國一個研究小組新近提出，這類稱為坍縮星的天體可能是宇宙中超鐵元素的重要來源。

　　鐵是最穩定的元素，裂變和聚變都要消耗能量，比鐵更重的元素無法通過正常的恒星熱核聚變合成，但可以通過俘獲中子産生。中子俘獲有快慢兩種方式，前者稱為r過程，發生在高溫、高密度、富含中子的極端環境中。此前有理論認為，宇宙中通過r過程産生的元素主要來自中子星相撞，此時會形成包括金、銀和鉑等重元素混合物。

　　但新證據顯示，此類事件的重元素産量低于預期。美國哥倫比亞大學研究人員最近在英國《自然》雜志上發表論文説，他們通過電腦模擬發現，坍縮星貢獻了80％以上的r過程元素，其余的則可能由中子星相撞産生。

　　快速自轉的超大品質恒星在生命終結時，因超新星爆發而坍縮，最終變成黑洞。研究人員發現，坍縮星周圍旋轉的物質盤裏能形成適合r過程的環境，大量産出重元素。新生的黑洞來不及全部吞噬，一部分重元素被拋到宇宙空間。

　　坍縮星比中子星相撞更罕見，出現的頻率只有後者的十分之一，但重元素生産率卻可能高出30倍之多。

　　研究人員認為，坍縮星理論可以較好地解釋銀河係裏的銪元素豐度，以及銀河係附近的“網罟座二”矮星係重金屬含量異常高的情況。

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