在城市上下班高峰期，交通領域的實物補貼最好轉化為貨幣補貼。老人減少乘車的同時，得到一些現金補助。

　　最近，一些城市開始取消老人免費公交卡，或限制其在高峰時段的免費使用。在網絡上，很多人對這個政策表示了支援與讚同。

　　需要強調的是，這個問題的本質，並非老人與年輕人的代際之爭，本質上仍是民眾對幸福生活的追求，對公共服務提出的新的要求。

　　在當下中國的大城市，公共交通資源非常緊缺。老年卡不分時段均可免費乘坐公交車，在“反正都不要錢”的想法下，就誘導出很多非剛性需求。在早晚高峰時段，大量老年卡持有人乘坐公交車出行，甚至有人就為購買蔬菜可以少花一元錢而穿越大半個城市。這就導致大部分年輕人上下班時無法乘坐公交車。這也是對公共資源的浪費。

　　取消高峰時期乘車，或者全時段取消老年卡，有更好的替代性措施。

　　比如，上海前兩年取消了免費的公交敬老卡，70歲以上老人不再享有免費乘坐公交車及地鐵的待遇，公交車及地鐵上的老年乘客明顯減少。不過，與此同時，取而代之的是真金白銀的補貼。具有上海市戶籍的老年人，按照年齡段不同，從65周歲到100周歲以上，每人每月可享受75元-600元不等的補貼。

　　這樣做對整體效率的提升不言而喻。從免費乘車福利到發放現金，本質上就是從實物補貼，轉變為了貨幣補貼。

　　根據經濟學的原理，現金補貼比實物補貼更有效。這是因為人們獲得現金進行消費的時候，會按照效用最大化原則，把現金用在他們最需要的地方。所以，補貼現金可以提高效率，其社會效用最大。

　　相比之下，政府的實物補貼，不可能按照每一個人的需求進行。所以，其品種不會很豐富，不能完全滿足居民的所有偏好，卻同時扭曲了需求，造成效率損失。

　　所以，在高峰時期，交通領域的實物補貼最好轉化為貨幣補貼。這樣，老人減少乘車的同時，得到一些現金補助。這是一項有利于老人，也有利于全社會的改變。

　　一個較好的辦法是，在非高峰時段，比如，上午11點到下午3點之間，這段時間公交車裏空間很多，可以保持現在的實物補貼。而在高峰期則禁用老人卡。這從技術上來説，並不困難。

　　相應地，對于這一部分取消的福利，政府可以補貼一點現金。因為僅僅取消了高峰時段的乘車卡，相應的現金補貼也比全時段取消少很多。

　　那麼，到底是什麼阻礙了老年卡的取消呢？真正的原因在于事情的另外一面。

　　政府購買量大、談判能力強，可以用比較優惠的價格買到各種資源。有時候，這些資源就是政府組織生産的，所以實物補貼的成本相對小。但要現金補貼，則需要真金白銀地拿出錢來。

　　或許這才是問題的本質，而非代際之爭。從這個角度看，這個問題逐漸成為一個熱議話題，反映的正是民眾對公共服務效率要求的提升，反映的是民眾對更美好生活的向往。或許，是到了該解決問題的時候了。□劉遠舉（上海金融與法律研究院研究員）

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