這次採訪楊昌芹，和她約定的時間改了三次，終於在10月12日下午見到了她。
前一天晚上剛從貴陽出差返回遵義市赤水的楊昌芹，臉上略顯疲憊。但在帶記者參觀剛剛改造升級後的研學基地時，她立刻變得精神起來。基地在原有的基礎上進行了升級，場地更寬敞，可以一次性接待更多的研學團隊，讓更多人可以親身體驗竹編文化。
“以前我們只做了‘極竹堂’，這是産品品牌，還有另一個就是我的名字‘楊昌芹’這個商標，現在準備用來做文化品牌，以實現文化和品牌的融合。”在參觀過程中，楊昌芹説，這幾天跑貴陽，就是準備申報技能大師工作室。
2012年，在赤水市政府的扶持下，楊昌芹以竹編産品的設計、研發、生産和加工為切入點，成立了赤水牽手竹藝發展有限公司，創立了“極竹堂”企業品牌。
“好的産品它不一定是好的商品，進入市場就是要能夠得到顧客的喜愛，公司才會有更好的發展。因為在基層，發展才是最好的傳承。”楊昌芹認為，創新發展，需要打造品牌效應。當前，她準備在産品品牌的基礎上，開發新的文化品牌。
楊昌芹是全國人大代表、赤水竹編非遺第六代傳承人。2018年3月5日，十三屆全國人大一次會議開幕前的首場“代表通道”上，她一身苗族盛裝，隨身攜帶的竹編工藝杯杯套，講述貴州赤水竹農通過赤水竹編脫貧致富奔小康的故事，讓更多人知道了赤水的竹編。
赤水市大同鎮的極竹堂竹編基地被數十棵楠木樹包圍，竹編加工室被數盞日光燈照得通亮，數十名員工圍坐在一起忙着手上的竹編，大家有説有笑，時而交流竹編技巧，時而説幾句笑話。
基地成品展廳裏，傳統竹編製成形態各異的燈罩被暖色燈光照得通透，溫暖的燈光透過竹篾間隙打在墻上，讓這裡多了幾分精緻典雅，這些竹編燈罩有燈籠狀、草帽狀、飛碟狀……設計簡約大方，精緻有內涵，配上暖色的燈光，頗具韻味。
一根普通的竹片在編藝人手上經刮青、破竹、起篾、染色、煮篾、拉絲、編制等20多道工序。把竹片處理成晶瑩透明、細如頭髮、比紙片還薄的精細竹絲，再精心編織，製作成各種竹編工藝品後，價值可升值到幾百元甚至上萬元。
“現在很多年輕人不願意從事這些行業，覺得沒意思、掙不到錢，我把竹編帶到兩會上，也是想以真實的案例，呼籲更多的年輕人，加入到傳統手工業裏來。”在楊昌芹看來，發展就是最好的傳承，沒有發展，再好的技藝也會埋沒、再多的傳承人也會流失。
當年這位“90後”姑娘，就是在看到了“赤水竹編”這項貴州省級非物質文化遺産，被其古老而極富藝術性的技藝所吸引，並將這一技藝發展為一項特色産業。在她看來，鄉村全面振興離不開産業的發展，赤水竹編是一個很好的載體，但是必須要不斷創新，打造出屬於自己的品牌。
“赤水竹編既是産業，也是文化。我們不僅要做産業，更要做文化。讓赤水竹編的文化價值和經濟價值相融合，用竹編非遺文化引領竹編市場，用竹編市場來支撐竹編非遺文化。”楊昌芹如今考慮最多的是，如何在傳統和現代審美之間找到平衡。她還通過與設計院校、設計師合作，創造性地把傳統竹編工藝提升到實用價值與藝術審美相結合，讓傳統文化“老樹開新花”。（記者 楊柳）
