截至15日，新西蘭懷特島火山噴發確認致死16人，仍有2人失蹤。這次噴發重創火山附近小鎮瓦卡塔尼旅遊業，那裏原本將在耶誕節迎來一年最繁忙時刻。

　　懷特島位于新西蘭北島東部普倫蒂灣，是一座海洋中的活火山，距離海岸大約50公里。懷特島開放日間觀光，每年吸引遊客超過1萬人次。

　　瓦卡塔尼是通往懷特島的主要門戶，人口大約3.5萬。遊客大多從這裏乘坐遊船或直升機前往懷特島。

　　新西蘭議會議員安妮·托利説，懷特島旅遊構成瓦卡塔尼歷史的一部分，“它是瓦卡塔尼旅遊業的標誌和核心業務。我們也有美麗的沙灘、步道和幾維鳥，但懷特島（不一樣）……我們是通往懷特島的大門”。

　　懷特島11月26日噴發以前，不少瓦卡塔尼居民準備好迎接聖誕旅遊旺季。飛行員馬克·勞多年從事瓦卡塔尼到懷特島之間直升機客運服務，火山噴發時他與公司另外3名飛行員飛往懷特島，運回10名重傷遊客。

　　馬克·勞告訴路透社記者，這次火山噴發將嚴重影響企業生意，員工可能失業。“我們預期可能要關門，那將是毀滅性（打擊）。”（劉秀玲）【新華社微特稿】

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責任編輯： 劉夢姣