歐州宇宙機関（ESA）のヨハン・D・ヴェルナー會長は、「米國議會が強く反対し続けているが、中國を國際宇宙ステーション（ISS）に再び招待した」と述べた。ウォール・ストリート・ジャーナル（電子版）が15日に伝えた。
ヴェルナー會長はファーンボロー國際航空ショーで、中國との協力の扉を閉ざすのは「誠にあるまじきことだ」と述べた。ヴェルナー會長はさらに、「中國が自國の宇宙ステーションを建設中だが、私は先ほど中國の高官と交流した際に、依然として協力について開放的な態度を持っていることを知った」と補足した。
ヴェルナー會長は、「私はアメリカ航空宇宙局（NASA）のチャールズ・ボールデン長官と、中國をISSに招待する可能性について議論した。しかし米議會はNASAに、北京の高官と本件について言及することを禁じている」と話した。
ヴェルナー會長は「私は米國側の厳しい政治的規制を理解している」と述べたが、「個人的には、軌道上で2つの関係ない宇宙ステーションが同時に出現するよりも、私たちに何ができるか考えるべきだと思う」と補った。
歐州の宇宙大國は現在、予算拡大の圧力を受けている。そのため歐州宇宙機関は米國、さらには中國と宇宙事業の費用を分擔することを検討している。
ヴェルナー會長は、「ISSの使用壽命は、少なくとも2024年まで延長できる」と楽観的に見積もった。
（チャイナネット）
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