（寫真はネットより）
新華網ワシントン3月11日（記者/林小春）米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は９日、米國の次回の火星探查任務の無人着陸探查機「インサイト」 の打ち上げ日を２０１８年に延期すると発表した。
火星の內部構造を探ることは天文學者と科學者が數十年にわたり一貫して努力してきた長期目標だ。無人探查機「インサイト」は今月に打ち上げを予定していたが、フランスの科學研究機関が同探查機のために研究開発した地震観測機器の真空狀態の密封が萬全ではないため、米航空宇宙局はこの探查任務の延期を決定した。
フランス國家宇宙研究センターが研究開発を行う地震観測機器は「インサイト」に搭載する主要科學機器で、敏感度が極めて高く、原子の大きさほどの微小な地殻運動を観測できる。火星の劣悪な環境による影響を回避するため、この機器の３つのメインセンサーは、真空狀態の密封が必要になるが、昨年１２月のテストで密封が萬全ではないことが発覚した。
米航空宇宙局傘下のジェット推進実験室は、地震観測機器のシール層を再設計して作製した後、フランス國家宇宙研究センターに依頼して整合とテストを行う。全行程は２０１７年に完成する。
（新華社より）
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