2016年3月2日、広大な宇宙空間に中國の宇宙実験室が建設されることになった。宇宙飛行士のより長時間の滯在を可能とし、より多くの科學実験を展開するほか、初となる物資の輸送も行われる計畫だ。北京晨報が伝えた。
中國有人宇宙飛行事業の報道官は1月28日、今年中頃から來年上半期までの間に、有人宇宙事業の宇宙実験室任務を実施すると発表した。この任務の遂行に向け、中國はこれまでに宇宙実験室「天宮2號」、ロケット「長徵7號」、貨物宇宙船を開発。また、海南文昌発射場を新設し、今後4回の打ち上げ任務を遂行することになる。
▼天舟1號が天宮2號とドッキングへ
同報道官によると、計畫に基づき、2016年第3四半期に天宮2號を打ち上げる。2016年第4四半期には2人の宇宙飛行士を乗せた神舟11號を打ち上げ、天宮2號とドッキングさせて宇宙の中期滯在実験を行う。その前に、文昌発射場で長徵7號の初となる打ち上げ実験を行い、審查を終えた後に2017年上半期に天舟1號を打ち上げる。これを天宮2號とドッキングさせて推進剤補給などの関連試験を行う。
かつてランデブー・ドッキングミッションを遂行した目標機天宮1號はすでに軌道を4年半飛行しており、現在狀態は良好で、各種搭載設備も正常に機能し、引き続き軌道で飛行する條件を有している。中國の有人宇宙飛行の第3段階の戦略に基づき、宇宙実験室の任務後、宇宙ステーション建設の時代へと突入する。現在中國の宇宙ステーション研究は順調な進展を見せており、2020年前後には中國の宇宙ステーションを完成させる計畫だ。
▼第3陣の宇宙飛行士、女性は検討しない方向
中國宇宙飛行士センターサブチーフエンジニアの黃偉芬（ホアン・ウェイフェン）氏は、2014年9月に「前の2陣はいずれもパイロット出身者であるが、第3陣の宇宙飛行士は有人飛行関連の研究機関に攜わるエンジニアから選ばれる。有人飛行事業の発展に伴い、醫學専門家や心理學専門家を宇宙飛行士チームに招き入れることも考えられる。宇宙ステーション建設任務遂行期間の宇宙飛行士への要求に基づき、第3陣の宇宙飛行士では女性は検討しない」と明かしていた。
▼天宮2號と天宮1號の違いは
中國有人宇宙飛行弁公室室長の王兆耀（ワン・ジャオヤオ）氏の紹介によると、天宮1號は目標機であり、主としてランデブー・ドッキングミッションを擔う。一方天宮2號は宇宙実験室で、天宮1號をベースに推進剤の軌道での補給任務なども果たす。また、天宮2號では宇宙空間での補修実験なども実施され、未來の宇宙ステーションに関連の経験を提供する。
（人民網日本語版）
関連記事：
