美空軍“押寶”高超音速武器 力保“美軍不敗”

    面對中俄在高超音速技術領域頻頻獲得突破，美國軍方有些坐不住了。據美國《防務新聞》網站15日報道，美國空軍將一份高超音速武器合同授予洛克希德·馬丁公司，而這已經是2018年美空軍與這家防務巨頭簽署的第二份高超音速武器研制大單了，這也反映出美軍方不想將高超音速武器技術優勢拱手相讓的決心。

    受了中俄的刺激？

    《防務新聞》的報道強調，俄中兩國正在對高超音速技術進行投資。前不久，中國宣稱首次測試了一架名為“星空-2”的高超音速飛行器。俄羅斯也公開表達對高超音速武器的興趣，並于5月在俄羅斯的勝利日閱兵中展示了配備新型高超音速導彈的米格-31戰機。

    五角大樓負責研究和工程的國防部副部長邁克爾·格裏芬7月表示，美國不能將高超音速領域的優勢拱手讓給對手。在此之前，他曾公開呼吁需要對高超音速技術進行更多投資。格裏芬在4月17日的一次聽證會上向美國眾議院軍事委員會表示，“我們對手最顯著的進步是，中國現在發展的是一個非常成熟的係統，用于在數千公里范圍內進行常規武器的快速打擊……對于今天的防禦係統，我們不願意看到這些導彈來臨。”

    而美國各個軍種和軍事單位也已經在相關領域展開合作。據美媒報道，美國空軍還與國防高級研究計劃局（DARPA）合作開展兩項高超音速技術研究項目，分別是戰術助推滑翔計劃（TBG）和高超音速吸氣武器概念（HAWC），前者預計在2022年-2023年內造出原型彈，後者則是X-51A驗證機的後繼項目。美軍其他軍事部門也正在推進超音速發展計劃。美國國防部、導彈防禦局、空軍、海軍和陸軍的領導人于6月28日簽署一份協議備忘錄，旨在合作開展高超音速助推滑翔技術研究。

    中美俄各有優勢

    一位不願透露姓名的中國軍事專家15日對《環球時報》記者表示，從武器化、實用化的角度來看，高超音速武器的研發可能會遵循先助推滑翔導彈後高超音速巡航導彈的順序。因為後者除了要解決復雜的氣動問題外，還要解決吸氣式發動機的復雜技術難題，動力問題的難度可能要比氣動上更復雜。相對而言，助推滑翔技術，可以利用現有的彈道導彈助推級，或新研固體火箭發動機，為其配備滑翔彈頭，總體技術難度相對較低。

    該專家認為，從目前來看，美空軍今年的兩種高超音速武器研制計劃起點都很高。其中ARRW很可能採用了吸氣式發動機的巡航導彈。即便在2021年左右完成原型彈研制，也將主要用于驗證設計的可行性，實現武器化可能還會進一步推遲。HCSW使用較為傳統的技術，可能仍是固體火箭發動機，成熟度較高。從這方面看，美國採取了兩條腿走路的方式：用HCSW保底，借助ARRW在技術上實現突破。

    專家稱，相比美國，中國的優勢在于擁有全係列彈道導彈。在這個基礎上發展助推滑翔型高超音速飛行器，能夠相對較為容易地實現武器化。而俄羅斯的“匕首”高超音速武器已經開始裝備部隊，大致也是走的助推滑翔路線。俄羅斯在超燃衝壓發動機技術方面有著深厚積淀，中國在相關領域也已經有所成就，中美俄高超音速飛行器技術的下一步競爭，很可能圍繞這一技術展開。（辛梓、張傑、劉揚）