99A主戰坦克：兵器人一個時代的跨越
毛明和他的團隊在試驗場（右四為毛明）
帶着70後80後團隊往前衝
毛明成為“三代改”總設計師時，年齡不過43歲，而他帶領的一撥人，已經脫胎換骨以70後、80後為研發主體的年輕人。
“我們這代人，更強調方法，傾向於通過計算機進行倣真、優化等手段，提高設計科學性和設計效率。”在60後的毛明眼中，這群整體年輕了20歲的新兵器人，已經不再完全是“畫加打”的經驗派了。計算機、數據庫，信息化的手段成為他們手中的利劍。
“要給年輕人一個有希望的前景，創造一個成就事業的&&”。看準了，再幹活兒，這是毛明與 70、80後團隊的相處方式。
每次開會研討，抑或工作交流，毛明總能三言兩語把一頭霧水的眾人講得醍醐灌頂。“毛總總能給我們講清項目達成的技術思路和可行性，讓我們自發地去衝去拼”。有人如此評價毛總：“他看得清，看得準，看得遠，還能帶着你往前衝。”
在這個年輕的團隊中，與技術同行的還有創新能力。
一輛龐大的坦克，僅僅一個傳動部件就大有文章。
99A坦克的一個革命性進步是傳動系統得到大幅提高。
在毛明看來，傳動系統的研發比發動機還難，我國能自主研發商用車輛發動機，但不能研發自動變速器就是例證。傳動系統要適應很大的車速、負載變化範圍，尤其是戰車要實現在不切斷發動機動力的情況下換擋，才能連續加速。此外，履帶車輛和汽車不一樣，汽車的轉向和變速是分開的，履帶車輛則通過綜合傳動實現變速與轉向。
而眼下，液力機械綜合傳動裝置集變速、轉向、制動與操縱等功能於一體，集液力傳動、液壓傳動、機械傳動與自控等技術於一身，這些現代坦克先進性的典型標誌，只有德國、美國、英國、法國和日本等發達國家能夠研製、生産。
面對這一道道關坎，在毛明的字典裏沒有“退路”二字：他深知“突破了就是世界先進，解決不了，那就老老實實承認落後！”他帶領傳動系統團隊，一路攻堅克難。
鄒天剛，三代改傳動部件的副總設計師，70年代生人，標準的兵器70後傳人，擺在他們面前的難題層出不窮。
相比三代主戰坦克，三代改坦克的功率大幅增加，車重也相應增加，這對變速器提出了更高要求，不僅要承受住大功率，更要在傳動之外實現制動功能——讓坦克不僅能開得足夠快，還能及時停下來。
“如果不能及時停下來，哪敢開快啊？機動性再好也無法發揮。”團隊成員解釋説。
“三代改坦克無論是車速，還是制動性能上，都已是世界領先水平，傳動、轉向、制動三者的綜合，更是車輛行業的創新。”鄒天剛打比喻説，“我們讓坦克有汽車實現不了的功能，但開起來和汽車一樣方便。”
讓這些年輕人打心眼裏佩服的是，這些創新早在20多年前就投入研發。1997年，毛明就高瞻遠矚地創建了坦克傳動重點實驗室，帶領團隊開始了具有自動換擋、方向盤轉向、聯合製動的液力機械綜合傳動的研發。
“當時在我國，液力機械綜合傳動的概念都沒有，工業産品體系裏更沒有，甚至連行星輪軸承的計算方法也沒有。”一群年輕人在毛總師帶領下，白手起家幹起來，嚴冬酷暑“三班倒”，硬是把三代改的傳動部件從無到有地“創造”出來。
“我們是站在巨人的肩膀上”，毛明説，其中融入了老一代的經驗，又擁有了計算機、數據庫等新信息技術，相比三代主戰坦克，無論在性能還是技術，三代改都有了跨越式發展。 相比三代坦克歷經十五載研製，三代改系統集成不過用時7年。
“如果説歐美國家走的是緩坡，我們就是爬陡坡”
三代改主戰坦克走過的7年，看似漫長，其實是毛明和他的“反候鳥”部隊與時間的賽跑。7年歷經三輪研製，每輪樣車都要跑至少1萬公里——這相當於將一輛汽車跑到“壽終正寢”——50萬公里。
“雖然都是追求現代兵器裝備的尖端技術，但是由於工業基礎不一樣，我們面臨的困難更多更複雜，如果説歐美國家走的是緩坡，那我們就是陡坡，是爬‘竹竿’。”研究所年輕人呂麗如此感慨。正是在這7年間，另辟蹊徑的“反候鳥部隊”實現了中國坦克的傳動能力躍升世界前列的目標。
談及99A坦克的弱點，毛明並不諱言：可靠性比較差，不皮實。他目前正在主持的型號就是有關可靠性增長，“有點難度，核心還是和我國工業基礎薄弱有關”。
“我們的目標是到2017年實現可靠性大幅增長，達到世界先進水平。”毛明説。
面對未來坦克作為重型武器還有沒有用武之地的疑問，毛明分析，“並不能説大規模的戰爭不會爆發，我們就不需要搞坦克。”他的聲音深沉起來，“世界範圍內的局部衝突還會存在，中國的坦克還是要發展，不僅火力上不能落後，更要往信息化、智能化方向靠攏。”
“未來的國防會越來越往信息化發展”，毛明説：坦克不再是單純的進攻武器，“我們現在研究的，就是把坦克作為信息互聯互通的橋梁，在進攻的同時，把戰場態勢實時傳遞到指揮所。”
而鄒天剛這一代對於中國坦克，也懷有夢想。今年，搭載有他們研發的液力機械綜合傳動的坦克應邀前往巴基斯坦接受驗證，在國際上享有“苛刻用戶”之稱的巴基斯坦方面好評如潮。“這次是到了關口。”他的語氣有些激動，“如果通過驗證，就是國際上對我們水平和能力的最好肯定。”
兵器人的光榮與夢想，尚在征途。(記者 崔麗 實習生 程遙)
