谷歌再遭歐盟反壟斷調查

4月20日,在比利時首都布魯塞爾市中心的一家大型商場裏,顧客在仔細選購帶有預裝軟體的智能手機。記者 吳 剛攝
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歐盟監管機構4月20日指控美國科技巨頭谷歌公司涉嫌違反歐盟反壟斷法,認為谷歌公司在歐盟市場濫用安卓操作系統的市場主導地位,其做法限制了其他搜索引擎供應商的市場競爭機會。有分析稱,繼上一次指控谷歌公司濫用其市場地位操縱搜索引擎後,歐盟此次將矛頭指向了應用程序,表明歐盟監管機構與谷歌公司的角力拓展到新的“戰場”。
指控——
谷歌捆綁推銷專利應用等行為會“扼殺創新”
歐盟委員會負責競爭事務的委員瑪格麗特·韋斯塔格20日發表聲明説,歐盟對谷歌的調查歷時約1年,初步調查結果顯示,谷歌公司在搜索服務、智能手機操作系統以及安卓操作系統應用商店三大市場佔據超過90%的歐洲市場份額,該公司濫用其強大的市場地位限制了競爭。
韋斯塔格説,谷歌對移動設備採取全面性策略維護和擴大其在互聯網搜索領域的主導地位,這主要是通過向安裝安卓移動操作系統的手機生産商和運營商施加不公平的限制措施來實現。比如,要求使用安卓系統的手機生産商預先安裝谷歌搜索引擎並將其設置為默認或者唯一的搜索工具,將谷歌搜索、谷歌商店以及谷歌瀏覽器等谷歌公司擁有的專利應用進行捆綁推銷等。
歐盟監管機構認為,谷歌公司存在“不當行為”,會將一些應用程序製造商以及服務提供商排擠出市場,特別是那些新創立的小型公司。韋斯塔格不無擔心地説,這將會“直接扼殺創新”。
目前,歐盟正在對谷歌與手機製造商和運營商所達成的交易進行調查。
此外,歐盟還指控谷歌公司在安卓開放源碼的問題上存在“不當行為”。據科技市場研究公司戰略分析所的調查顯示,雖然安卓是一款開放源碼軟體,設備製造商也可自由開發並安裝自己的軟體,但目前的情況是,歐洲市場上的絕大多數手機都安裝了一個標準的軟體包,而其中安裝谷歌應用程序則必須獲得谷歌公司的授權。“我們初步的調查結果顯示,谷歌公司要求手機製造商和運營商預裝一系列谷歌應用,而不是讓他們自主選擇,此舉可能切斷用戶使用新應用的一條主要途徑。”
歐盟要求谷歌公司在12周內做出回復。如果歐盟最終裁定谷歌存在不正當競爭行為,則可以對該公司處以相當於前一財年營業收入10%的罰款。按此估算,谷歌公司的罰金最高可達74億美元。
影響——
反壟斷可能迫使谷歌公司重新調整運營模式
這是歐盟第二次正式指控谷歌違反反壟斷法。歐盟去年第一次正式指控谷歌公司涉嫌濫用其在搜索引擎市場上的主導地位,將搜索結果導向自己的購物服務産品。
對於谷歌公司來説,此次歐盟發起的反壟斷指控對其未來的盈利能力影響很大,因為這可能直接威脅谷歌公司的移動網絡廣告業務。
近年來,公司業績的強勁增長很大一部分得益於移動終端業務的強勁增長。據市場調研機構預測,2015年谷歌公司的網絡廣告收入增長了15%。在全球700億美元的移動終端廣告市場中,谷歌公司佔據了35%。這使得該公司2015年移動廣告業務的凈利潤達到約245億美元,約佔該公司總廣告凈利潤的一半。
業內人士分析稱,消費者與互聯網服務提供商的日常互動大多來自移動終端,在此背景下,如果谷歌公司不在移動智能終端上預裝應用程序,無疑會給其業務發展帶來負面影響。因此,谷歌公司不得不嚴肅對待此次指控。
據市場調研公司統計數據顯示,安卓系統在智能手機操作系統市場佔有率達到了71%。谷歌應用商店在安卓操作系統上的佔有率超過90%。“隨着智能終端的普及以及部分網絡用戶向智能終端設備的轉移,谷歌公司在安卓設備上的盈利能力正變得越來越強。”比利時魯汶大學經濟學教授羅格·蒂斯對記者&&,“而如果歐盟對谷歌公司的此次指控不能達成和解的話,為了盡量減少損失,谷歌公司就極有可能調整自身的運營模式。”
對於歐盟發起指控的背後原因,也有人認為,是由於歐洲電信運營商以及部分安卓智能終端生産商與谷歌公司之間的緊張關係所致。谷歌公司擁有的市場地位,使得歐洲本土的電信運營商和智能終端生産商不得不被迫安裝該公司提供的應用程序,他們很難推廣屬於自己的應用程序,這就直接限制了他們的盈利能力。“這些運營商們不斷地游説,才使得歐盟下定決心進行調查。為了避免谷歌公司可能的報復,他們並不願意公開自己的名稱。”歐盟一名反壟斷官員對媒體&&。
歐盟針對谷歌公司的反壟斷力度已然升級。有分析稱,在歐盟強大的反壟斷體系面前,很多跨國大企業在面對濫用市場支配地位的指控後,往往難逃被罰的結局。現在,歐盟針對谷歌公司開闢了第二條監管戰線,未來歐盟對谷歌公司放一馬的可能性不大。記者 吳 剛
