大召寺位於呼和浩特市舊城南部，蒙古語名“伊克召”，意思為“大廟”。漢名原為弘慈寺， 後改名無量寺。明隆慶年間（公元1567年至1572年），土默特蒙古部主阿勒坦汗（明代譯作“俺答”）受封順義王后，與夫人三娘子共同主持興建呼和浩特（舊城）和弘慈寺，1580年（明萬曆八年）完成。寺中釋迦牟尼像是銀鑄的，故又稱銀佛寺。清康熙年間（1662年至1722年）擴建，大殿改鋪黃琉璃瓦，並充作帝廟。萬曆十四年(公元1586年)，僧格杜棱汗邀請達賴三世來呼和浩特。達賴三世在土默特部盛大的歡迎儀式中，自鄂爾多斯進入呼和浩特，主持了弘慈寺銀佛的“開光”法會。從此大召在當時漠南蒙古成為有名的寺院，也是呼和浩特最大的寺院。

　　大召在歷史上具有重大影響。明熹宗天啟七年(公元1627年)，史籍記載林丹汗“克歸化城、奪銀佛寺”。大召能與城並提，可見它在漠南影響之大。清太宗皇太極率領軍隊追擊林丹汗至呼和浩特，命令部下在城中縱火，“只剩銀佛寺等廟宇未毀”，這也説明了大召很有聲望。後清太宗皇太極又命土默特都統重修大召，重修後改弘慈寺為無量寺，這便是今天大召寺漢名無量寺的起源。

　　大召除大殿外，皆為漢式廟宇布局。大殿是常見的藏漢式喇嘛廟形制，由三部分組成。前部是雙層三開間的前殿，下層為空廊；中部是經堂；後部是佛堂，佛堂內正中供奉的就是銀鑄佛像，佛像前有一對金色的木雕巨龍蟠於木柱之上。殿前有空心石獅子一對。召內另有山門、過殿、東西配殿、九間樓等建築。大召的宗教文物眾多，其中銀佛、龍雕、壁畫堪稱“大召三絕”。

　　大召的建築物現存有山門、過殿、經堂、九間樓及佛殿等，其中經堂和佛殿緊緊相連在一起，通稱為大殿，佛殿內有造像和壁畫。那座銀佛像經歷四百年的蒼桑變化，至今仍然保存完好。