大河村遺址是一處包含有仰韶文化、龍山文化以及夏、商文化等四種考古學文化的大型古代聚落遺址。年代是從距今6800年到3500年，面積50萬平方米。這個遺址是1964年秋天當地的村民在平整土地的時候偶然發現的。1972年進行首次發掘，至今已經先後進行了26次考古發掘，發掘面積超過7千平方米。大河村遺址的價值，我認為應從兩個層面來理解。
首先，就其自身而言，有四個顯著特色：第一個就是延續時間長，文化鏈條完整。在長達3300年的時間裏，大河先民一直在這片土地上繁衍生息，留下的文化層厚達12.5米，無論是從延續的時間長度還是留下的文化層厚度，在同時期的史前遺址中無論在國內或是在國際上都是十分罕見的；第二就是精美的彩陶藝術。大河村遺址出土了大量繪有精美彩陶圖案的陶器，被譽為“彩陶藝術的瑰寶”。這些彩陶器物的出現，説明當時的人們在制作這些器物的時候不單單考量它的使用價值，而且已經開始有了美的藝術追求，這反映了當時的文明程度已經大大提升；第三就是關于房屋建築技術。遺址出土了目前國內保存最完好的同時期的土木結構的史前建築遺址。同時，“木骨整塑”陶房建築工藝應該是説是奠定了中國北方地區傳統民居的基礎。在中國古代建築發展史上也有著裏程碑的意義；第四個是關于天文學的研究。我個人認為這一點也是最為重要的一點。遺址出土的一些彩陶、紋飾中有一大部分都涉及天象，比如太陽紋、月亮紋、日暈紋、彗星紋等，這些都成為證明我國古代先民開始天文學研究的史物資料。而這些天文星象的集中出現，反映了當時人們已經開始有意識地觀察和研究天文知識，這對當時原始農業的發展應該説有著決定性的意義。
第二個價值，從整個中原地區人類社會的發展和社會起源的角度來看。大河村遺址作為中華文明起源標誌性遺址，從6800年到3500年應該説是經歷和見證了中華民族從萌芽到産生再到夏商王國建立的全過程，應該説是為研究中原地區人類社會的發展和中華文明起源的形成有著不可替代的重要價值。

“天下第一屋”這種説法，從學術角度來看並不十分嚴謹。但之所以被業界公認，主要是從以下幾個方面考量：一是它的保存現狀。目前這裏出土的大河村仰韶文化房基，是目前國內同時期出土的房基遺址中保存最為完好的。從遺址表面我們能看出當時關于房屋的布局，包括建築工藝，通過肉眼都能看得出來。從這個角度而言，説它是“天下第一屋”是沒有任何問題的。第二個更重要的是從中國古代房屋建築發展階段這個層面來考量的。在此之前多為地穴式或半地穴式建築，形狀多為圓形，無論是從造型、結構還是功能上講，其實是稱不上真正意義上的房屋建築的。而大河村出土的仰韶文化房基遺址，已經開始採用平地起建的方式，它的牢固性、舒適性、功能性較以往大大增強。應該説至今特別是北方地區沿用的這種建築工藝、建築方法、建築形式，都是從這個時期一脈相承發展起來的。
大河村出土的仰韶文化房基，其實是一組多間相連的長方形建築群，一共是九間。尤其是東邊的四間保存完好，類似現在的“三室一廳”，採用的是整塑木骨陶房工藝建造而成的。整塑木骨陶房其實就是將黃河流域通常使用的木骨泥墻建築工藝和燒陶技術結合起來，形成了木骨陶房的建築工藝，就工藝性來講具有一定的開創性。

這片房基遺址是1972年我們對遺址進行第一次考古發掘時出土的，當時在學術界引起了轟動。1974年我們修建了保護房，進行專門保護，避免遺址出現風吹日曬的情況。但是後來發現地下水位比較高，環境比較陰暗潮濕，慢慢在房基遺址底部長出了青苔。出現這種情況之後，我們採取了一些方法進行處理，保護房大大加大，溫濕度也進行了有效控制。然而由于史前遺址留存時間長，在新的環境下又出現了新的保護問題，比方説幹燥之後，表皮出現起皮、碎裂、脫落，甚至部分墻體還局部出現坍塌。這些問題有逐年嚴重的趨勢，影響著房基墻體的穩定和安全，急需進行保護加固。

紅燒土遺址保護是世界性難題，類似紅燒土房基的保護加固項目國內也屬于首例，沒有經驗可循。此次大河村遺址仰韶房基的保護加固工程，重點是對紅燒土墻體的病害分析和治理，並建立和完善對應的房基保存環境監測係統。
保護加固工程項目以原址現狀保護和不改變房基整體外貌為前提，堅持最小幹預、可識別性、可再處理的生態原則，在保護過程、實施過程中不對房基造成新的破壞和影響。保護工程項目主要有四個內容：一是對房基墻體坍塌區域進行保護加固；二是對房基墻體紅燒土脫落，即粉碎的紅燒土塊進行歸位粘接加固；三是對房基墻體開裂即空鼓區域進行灌漿加固；四是對房基墻體紅燒土酥鹼粉化的區域進行滲透加固。保護項目工程實施以後，對大河村遺址新出土的紅燒土房基乃至全國的紅燒土遺址保護加固能夠提供技術借鑒。