新華社芝加哥９月３日電　通訊：願鮮花盛開得更持久——追憶“飛虎隊”老兵的光輝歲月

　　新華社記者徐靜　苗壯　汪平

　　美國芝加哥市西北約６０公里的一個公墓，蓋爾·庫珀·鮑加特納－布朗在父親的墓前擺上鮮花。丈夫比爾·布朗給花瓶裏添加一些水，希望鮮花盛開得更持久一些。

　　墓碑上刻着：約瑟夫·庫珀，１９２０－２００６。約瑟夫是一名“飛虎隊”老兵，曾在中國作戰。

　　蓋爾從記事起就知道“飛虎隊”。“父親總在談論，這是他生命的一部分……父親曾經告訴我，成為一名‘飛虎隊’隊員是他一生中最自豪的時光。”

　　陳納德將軍指揮的“飛虎隊”在中國家喻戶曉。二戰期間，“飛虎隊”與中國軍民一同抗擊日本侵略者，書寫下一段中美並肩作戰的輝煌歷史。

　　１９４１年１２月，２１歲的芝加哥青年約瑟夫·庫珀在日本偷襲珍珠港兩天后參軍，在美國本土的軍事基地接受技工培訓和飛行訓練，隨後在加利福尼亞州登上“赫米蒂奇”號航空母艦前往印度孟買。

　　在孟買，庫珀和夥伴們知道最終目的地是中國，即將飛越被稱為死亡航線的“駝峰航線”。７名戰友乘坐的另一架飛機永遠沒有到達昆明——飛機在濃霧中撞山，機上人員全部遇難。

　　庫珀九死一生。庫珀是機械師和工程師，從沒想過當炮手。一天深夜，一架日本轟炸機打開炸彈艙門時無意中露出燈亮。庫珀和夥伴們立即撲向高射炮，向轟炸機開火。

　　“他抓住一門炮，追隨燈光盡最大努力瞄準，”蓋爾回憶説，“那架日本轟炸機沒能投下一枚炸彈，被擊中後掉了下來。”

　　庫珀４年軍旅生涯的最後兩年是在中國度過的。他和戰友建立了許多基地，日軍卻窮兇極惡地一路尾隨。“父親（在中國）大部分時間在桂林，並趕在日本人攻擊之前離開了。父親和戰友摧毀了整個基地，包括所有設備，炸毀了機場跑道，不想把這一切留給日本人。”蓋爾告訴記者。

　　庫珀１９４５年１２月回到美國，第一次見到了戰爭期間一直通信的姑娘，她後來成為蓋爾的母親。在蓋爾眼中，父親生活中吃苦耐勞。“他自己做傢具，其中一些我至今仍保留着。”“沒有父親修不了的東西。人們需要修理東西時總是找他，父親總是有辦法。”

　　庫珀給女兒講過許多戰爭故事，回憶中國人民對“飛虎隊”的接納和熱情。中國人視他們為英雄，主動為他們做飯、洗衣服。

　　“父親談論的大部分內容是中國。他喜歡一起工作過的（中國）人，總是談起他們，”蓋爾説，“每當説起他們的時候，父親就會笑，目光閃爍。”

　　蓋爾認為父親在中國的經歷對他産生了巨大影響。“當父親回來後，中國已經融入他的一生，融入他同我母親的交往方式、撫養和教育子女的方式。”

　　“飛虎隊”老兵們通過信件、電子郵件保持着非常密切的&&，每３至４年聚會一次。１９９１年，老兵們決定在中國聚會。這是庫珀自二戰結束後首次回到中國。

　　聚會的內容豐富多彩，有慶功會、晚宴和旅游。“父親過得非常愉快。回到幾十年前曾去過的地方，他不敢相信原來的一切都變了。”蓋爾説。

　　在美國，每當庫珀戴着有“飛虎隊”標誌的棒球帽，穿着“飛虎隊”襯衫和夾克衫出門，總有中國人笑容滿面地問候：“您是‘飛虎隊’隊員，您是英雄。”

　　“他臉上露出的喜悅將我的心都融化了。”蓋爾説。

　　“飛虎隊”是庫珀一生難以割捨的情懷。蓋爾清晰地記得父親參觀飛機展覽時遇到一架戰爭中曾經修理過的Ｂ－２５轟炸機的情景。當時８６歲的庫珀拄着拐杖，在女兒女婿的幫助下艱難地坐了上去。

　　“比爾先進去，試圖將父親拉上去，我站在父親後面，防止他後仰，”蓋爾説，“他上飛機前轉過頭，眼睛放光地看著我説，‘上次這麼做時可輕鬆多了’。”

　　蓋爾夫婦不久將移居美國亞利桑那州。站在庫珀的安息之地，夫妻倆感嘆以後不能每年回來看望父親。中國駐芝加哥總領館外交官沈祺文的一句話讓蓋爾感動落淚：中國總領館每年都會到庫珀墓前獻花。

　　安息吧，中國的老朋友！

【糾錯】

責任編輯： 劉陽 李海韻