外媒：獨居老人日增考驗中國養老體系

　　英國《經濟學家》周刊8月29日發表題為“親人和我”的文章，文章稱，現年71歲的劉彩萍曾是一名數學教師，自從丈夫去年去世後，她一個人住在西安。由於視力不好，她很少出門。和許多城市居民一樣，她的老鄰居們如今已經分散在城市的各個角落，兩個女兒也不在身邊。她説等自己生活不能自理時，會住進養老院。對中國老年人來説，進養老院仍是少有的做法。這凸顯了一個問題：中國正在努力應對人口迅速老齡化和獨居老人日益增多的現實。

　　兩千年來，中國人大多將家庭擺在非常重要的位置，整個國家則被視為一個大家庭。孝順基本上是儒家文化的核心內容，由幾代人組成的大家庭同住在一個屋檐下。有一句老話涵蓋了這一切：養兒防老。不過，這樣的局面正在迅速改變。父母和子女分開住的情況越來越多，當配偶去世後，健在的一方往往獨自生活。

　　在中國所有的單人家庭中，約1/5是65歲以上的老人。與年輕人獨居不同的是，沒有幾個老人自願作出這種選擇。在這些獨居老人中，女性所佔的比例很高，這是因為她們的壽命往往比丈夫長。

　　對於老人獨居所帶來的影響，中國尚未做好充分準備。政府&&的政策鼓勵家人一同生活、贍養老人並照顧其他生活不能自理的家人。儘管政府在努力擴大養老金和社保的覆蓋面，不過由於存在老人和病人應該由子女來照料的想法，政府提供的服務遠遠無法滿足需求。

　　近10年來，政府在財政上的支持力度加大，醫療保險的覆蓋範圍也在迅速擴大，但覆蓋的病種並不全面。農村老人所獲得的養老金和醫療保障遠不及城市老人。 到2025年，中國60歲以上人口在總人口中將佔到約1/4的比例。獨生子女政策讓養兒防老的觀念變得無意義，留在父母身邊並能隨時與父母同住的年輕人越來越少。到2050年，每名65歲以上的老人可能只對應2.5名處於工作年齡的成年人，遠低於目前對應8名工作年齡成年人的情況。生在偏遠地區的中國人到遠離家鄉的大城市尋找工作，即便他們想把老人帶在身邊，也沒有條件。

　　儘管面對這樣的難題，許多中國人仍將對家人所承擔的責任視為中華文化的重要特徵。但新加坡國立大學的楊唯君説，對孝順的期待往往會使無法感受到子女孝順的人覺得丟臉或孤獨。許多人在需要鄰里伸出援手時卻不願求助。復旦大學的陳宇在研究了上海老年人的現狀後發現，84%的老人很少或從不參加社會活動。

　　政府承認存在這樣的問題。2013年放寬獨生子女政策時，政府就把獨居老人日益增多作為原因之一。部分地方政府推出了一些針對獨居老人的計劃。杭州的外地進修醫生可以免費入住獨居老人的家，這樣老人可以有人陪伴並獲得基本的護理。一些城市鼓勵發展“時間銀行”，這一養老模式源自美國和日本，60歲以上的老人通過幫助更年長的老人來建立個人信用，日後可以憑此享受養老服務。 社會保障體系的薄弱意味着當親人不能向獨居老人提供幫助時，這些老人無法獲得支持。北京理工大學的於娜在2013年的研究發現，在首都北京，幾乎沒有什麼社區機構向需要幫助的老人提供全方位的基本服務。在其他一些城市，有針對老人的社會活動，少有個人護理服務。   

　　這種背景下，當中國其他年齡段人群自殺率下降的時候，老年人的自殺率卻在上升。這一現象在農村地區更為嚴重：老無所依在任何國家都是非常殘酷的，這樣的生存局面在中國或許更加孤立無援，因為大批年輕人為尋找工作離開了村莊和父母。