大北照相館創建于1921年，創始人是京城人士趙雁臣，店址在石頭胡同，當時以擅長拍攝戲裝照而享譽京城。大北照相館從創建至今，經歷了由私營企業向國營企業、國有控股企業的轉變，後來又改制成立了北京大北照相有限責任公司。大北照相館目前擁有5家門店和一支實力雄厚的技師隊伍，在保持傳統攝影技術的同時，利用先進的技術手段，結合傳統技藝形成了自己獨特的攝影藝術風格。

轉機團體攝影是大北照相館獨具特色的傳統項目，從上世紀50年代開始，中央機關、國家各大部委的團體照，一直由大北照相館負責拍攝。大北照相館有一個專門的機關服務部，從20世紀50年代保持至今。到現在，團體攝影仍然是大北照相館非常重要的一塊業務。在門市攝影中，戲裝照、證件照、兒童照、家庭合影照都是大北照相館經典傳統的攝影項目，幾十年來深受消費者喜愛。

起初，照相是一件“高大上”的事，很多人要攢一段時間的錢，才能到照相館拍一張照片。到了20世紀70年代末，照相從奢侈消費變成較為普及的一件事，彩色兒童攝影、人物藝術照、全家福等成為時尚，並延續至今。四世同堂一大家子，多的甚至達到四五十人，擠在大北照相館的門店裏——這是老職工們司空見慣的場景。現在，照相已經成為一種日常的消費，雖然拍照設備在家庭已經很普及，但逢年過節，遇到紀念日，人們還是願意來照相館拍一張有儀式感的照片。

與其他一些本土老字號不同，大北照相館把一項從西方傳入的技藝融入了東方大眾的審美習慣，創造出極具中國特色的影像表達。而這全仰仗于師傅們熱情的服務和精湛的技術。

為了保證照片的品質，大北照相館採用前店後廠的模式，從前期拍攝到後期修片，從照片衝印到裝框入冊，整個流程都在內部完成。只有這樣，才能確保交到客人手裏的是符合大北品質的照片。

有一句俗語“人叫人千聲不語，貨叫人點首自來。”大北照相館這麼多年來客源不斷、有口皆碑，靠的就是對産品的認真細致、精雕細刻。大北照相館每個月都要召開品質分析會，各部門的技術人員都帶著自己經手的産品來參會，大家對這些産品進行討論、分析和點評。往往因為一點點用光角度的差異、明暗度調整的不同、抓拍細節的是否到位，大家爭得臉紅脖子粗。就是在這樣的爭論過程中，窺探到一些品質把控的奧秘。

有人可能會認為，老字號更為中老年人所青睞，和年輕人的生活離得太遠，不夠時尚，“又土又貴”。大北照相館也曾面臨同樣的誤解。但老字號所具有的魅力，如同深巷裏的美酒，帶有歲月沉淀的厚重和綿長。近百年來，大北不斷通過技術創新，為百姓提供著多元優質的服務。2006年，大北照相被認定為“中華老字號”。

現在雖然數位相機比較普及，但是老照片上色、底版和照片修復，這些傳統項目現在還可以到大北照相館得到滿意的服務。過去大北照相館頂樓的一間小屋，就是進行這些傳統工藝的“車間”，進行修復和上色的工人都是在大北照相館工作了20年以上的老員工，而他們所使用的工具，甚至比他們的工齡還長，那幾塊修照片用的木板都已有三四十年的歷史了。在為大北照相館的傳統驕傲的同時，師傅們也表達了憂慮，在電腦修圖盛行的現在，不知道這些工藝還能否後繼有人。

繼承優良傳統，同時結合時代需求不斷探索創新，這是大北照相館發展壯大的必經之路。近年來，大北照相館除了不斷更新相關拍攝和制作設備，還重點在産品種類和背景制作上進行了創新，以期滿足更多消費者的需求，為他們拍出更多更好的照片。

老字號的魅力，其實是一種歷經歲月沉淀下來的傳統與特色，是一種不可替代的精湛技藝和感情寄托。進入數位時代，如何把傳統藝術的精華通過數位手段表現出來，這個轉型對大北照相館很關鍵。老技師技術好，而年輕人則更富時尚意識。設備更新了，時代前進了，但大北的風格和精髓要永遠傳承下去。