河北省の衡水湖で撮影したアカハジロの成鳥とひな。（新華社記者／張碩）
【新華社石家荘６月２日】鳥類の専門家がこのほど、國際自然保護連合（ＩＵＣＮ）のレッドリストで絶滅の恐れが最も高い「近絶滅種」に指定されているアカハジロのひなを中國河北省衡水市の桃城區と冀州區にまたがる國家級濕地自然保護區の衡水湖で數回にわたり確認した。
衡水學院生命科學學院の教師李峰氏は５月２８日、今年初めて衡水湖でアカハジロのひなを確認した。同湖でアカハジロのモニタリングを開始して以來、繁殖が確認されたのは２度目。また、李氏はここ數日の間にアカハジロのひなを複數回確認した。これは衡水湖が「近絶滅種」のアカハジロの成長と繁殖の場所になったことを示す有力な裏付けになる。
アカハジロはカモ目カモ科ハジロ屬に分類される鳥類で、繁殖期には通常８～１０個の卵を集めてかえす。生息環境に対する要求が非常に高く、警戒心も強い。その生息狀態が濕地生態システムの良し悪しを示すと言われる。
李氏はアカハジロの數が１９９０年代から激減していると説明。２０１２年にＩＵＣＮが発表したデータによると、個體數は世界全體で千羽を下回る。だが李氏を少し安心させることに、衡水湖では現在、おそらく世界最大の個體群とみられる３０８羽のアカハジロが確認されている。（記者／張碩）
