【新華社南京5月3日】中國科學院南京地質古生物研究所は、中國と米國両國の古生物學者からなるチームが最近、1億年前の白亜紀のバーマイトから、コケ植物にカモフラージュできる昆蟲の幼蟲を発見したと発表した。この発見は、太古の生物間の生態関係を解明するのに新しく重要なヒントを與えるものとなりそうだ。
長い地質の歴史の中で、數多くの昆蟲は様點なカモフラージュ技術を進化させてきた。これらのカモフラージュ術は擬態と呼ばれている。植物への擬態により、昆蟲は環境の中に隠れ、捕食者から身を隠すほか、獲物からも発見されにくくすることができる。今回の研究に參加した同研究所の王博氏は、「コケ植物は最も昔からある陸地植物の一つで、世界各地に分佈し、昆蟲に食物や隠れ場所を提供した。我點の研究では初めて、化石の中で昆蟲のコケ植物への擬態行為を直接見ることに成功し、太古の昆蟲と植物の生態関係の再構築に新たな証拠を提供した」と述べている。
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