この20年間に渡り、中國の南中國海の水中における軍事戦略については、ひた隠しにされてきた。ある國際裁判所が係爭海域の裁決を下すと、これが突如浮上した。中國最先端の原潛の寫真が今月中に「リーク」し、中國本土の多くの軍事サイトに掲載された。同潛水艦は、中國の次世代大陸間弾道ミサイル「JL-3」を発射できる可能性があると推測されている。南中國海から米國に屆く射程距離と見積もられている。マカオに滯在する軍事専門家の黃東氏は、「米國に警告を出すため、中國側が意図的にリークさせたと思う」と述べた。香港紙『南華早報』が伝えた。
南中國海は最も忙しい海上貿易ルートの一つだ。しかし中國政府がこの海域を特に重視することには、その他の（あるいはより重要な）原因がある。中國は南中國海を、自國の潛水艦隊が制限を受けず太平洋の海域に進出するための鍵とみなしている。中國の成長を続ける潛水艦隊は、海南省の楡林海軍基地に駐留している。
東中國海にも水中の航路がある。しかし水深が淺いため、潛水艦は発見されやすい。南中國海に地下潛水艦施設を建設すれば、トンネルを使い&&りすることができる。中國の潛水艦は、米國の偵察衛星を避けることができる。
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