據英國《金融時報》網站7月20日報道，以色列軍方7月20日發布了針對加沙中部代爾拜拉赫地區的撤離令，準備將對哈馬斯的攻勢擴大至這一巴勒斯坦飛地中為數不多的尚未部署地面部隊的區域。

  這場已持續21個月的攻勢正在向人口稠密地區蔓延，而加沙正深陷人道主義災難。聯合國警告説，以色列對該地區的襲擊以及對援助物資運送的限制，已導致當地210萬民眾面臨饑荒風險。

  以軍在撤離令中警告説，將把攻勢擴大至代爾拜拉赫西南部的“新區域”，並要求在當地避難的巴勒斯坦人向南轉移至馬瓦西擁擠的帳篷營地。

  以色列總理內塔尼亞胡及其極右翼盟友一再堅稱，將繼續這場戰爭直至哈馬斯被摧毀，並認為軍事壓力是迫使哈馬斯釋放仍扣押在加沙的50名以色列人質的唯一途徑。

  就在以色列宣布擴大攻勢的前一天，數萬名以色列人在特拉維夫舉行示威，呼籲通過談判結束戰爭。此次擴大攻勢的消息還遭到人質家屬的譴責，認為這可能危及他們親人的生命安全。

  以色列此前未對代爾拜拉赫發動進攻，原因之一是據信部分人質被關押在該地區。