一幅明清鄉民生存方式的“清明上河圖”

  劉建華

  在通行的歷史敘事中，相較於被廣泛討論的政治、社會與文化論題，人對自然的開發與利用，人與生態系統的矛盾與調試，及其對中國傳統社會結構與治理系統的影響，屢屢被隱藏在浩繁史料與學科建制的夾縫之中。揚州大學王艷紅教授在著作《明清皖江地區水旱災害及鄉村應對研究》（人民出版社2024年5月版）中，敏銳關切並深入考察了自然災害與社會衝突間的深層&&，論證了自然生態系統在塑造國家形態與鄉民社會中的變量效用，這不僅有助於我們批判性地審視歷史緣何如此這一重要命題，也對當代語境下推動國家治理體系和治理能力現代化形成借鑒。

  從人類生存意義角度來看，歷史風煙之後，留下印痕更多的是銘心刻骨的災難事件。人們戰勝災害的過程就是生存方式的主線，無論是政府、鄉民還是士紳，面臨災難時的齊心協力與同舟共濟，經歷苦難之後的安居樂業，構成了一代代人生存方式的“清明上河圖”。

  《明清皖江地區水旱災害及鄉村應對研究》以歷史時空為索引，全面立體呈現明清時期皖江地區的災荒發生史。根據布羅代爾的劃分，人與災害的關係，或者説人與生態系統的關係，是一種“靜態的歷史”，在歷史敘事中一般被作為背景來陳述。但是在近代中國頻繁而劇烈的社會轉型中，自然災害屢屢在政治和社會事件中發揮出動態變量的作用，成為理解宏大歷史事件的重要線索，因此對災害信息的統計和梳理就具有了重要價值。王艷紅在著作中，以地方史志為基礎，通過對歷史記載進行甄別、統計和數理分析，形成全面詳實的數據體系，清晰展現了明清時期皖江地區水旱災害發生的時空分佈與規律特徵，有助於我們準確認識自然災害的演化特徵，也對我們研究明清時期皖江地區的農業發展史、社會發展史、區域環境史等提供重要參考。

  王艷紅以災荒為節點，構建了社會治理與自然災害的關聯框架。災害雖然是自然的産物，但是其發生與發展卻與人類活動密切相關。王艷紅教授通過橫向比較皖江地區不同區域間的災害差異，以及縱向比較不同時段的災害頻次，展現出自然“天災”與社會“治理”之間的緊密關聯。這種認識有助於我們跳出“就災談災”的孤立主義視角，更加深刻地理解中國傳統文化中“天人相分論”的深層肌理。

  不論是水災還是旱災，都對古代農業社會威脅巨大，是國家治理中必須面對的現實課題。水旱災害很多時候是國家治理缺位的後果，又是重大政治事件的前因，且與饑荒、起義、戰亂等有複雜的互動關係，成為國家系統陷入“馬爾薩斯陷阱”的重要表徵。因此深度關照水旱災害背後的國家在場，就成為理解複雜歷史問題過程中值得重視的視角。王艷紅抽絲剝繭地分析了明清時期皖江地區水旱災害的成因，在層層深入的過程中，逐步挖掘出背後國家權力機器、鄉村士紳階層以及地方宗族群體的抗災行動，展現了鄉村社會防控體系的運作模式。這種不同政治和社會群體間的權力交互與社會協作，使得國家意志得以深入鄉民生活，推動鄉民、地方、國家間形成了緊密的依附關係，促進了家國共同體意識的形成，其中的智慧與經驗可以成為當下社會治理行動的參照。

  這部著作拓展了明清時期災害治理和鄉村治理研究的學術視野，構建了明清時期皖江地區人民生存方式的立體圖景，為後續的研究提供了堅實的基礎，對明清時期政治史、文化史、社會史、自然史等多個領域的研究提供了有益借鑒，是明清鄉村史研究的一部力作。