新研究：亞洲象腦重量超非洲象20% 或解行為差異之謎

  新華社柏林5月26日電（記者褚怡）德國洪堡大學、萊布尼茨動物園與野生動物研究所近日聯合發布的研究顯示，儘管非洲像是地球上最大的陸地動物，但亞洲象的腦重量較非洲象高出20%，這為兩種大象的行為差異提供了神經生物學解釋。

  研究團隊通過解剖分析19例大腦樣本，結合MRI掃描與文獻數據發現，成年雌性亞洲象腦平均重達5300克，顯著高於非洲雌象的4400克。

  樣本涵蓋動物園自然死亡個體、基於動物福利實施安樂死的大象以及死亡的野生象，並整合了其他研究團隊的6組大腦數據。研究成果本月發表於美國《國家科學院學報·交叉學科》雜誌。

  研究顯示，兩種大象擁有明顯的外部差異和一些相關行為差異，亞洲象體型較小、耳廓較窄、鼻端呈單指狀突起、雌性普遍無象牙。

  不過，儘管亞洲象的腦重量高於非洲象，但其小腦佔全腦重量比例（19%）顯著低於非洲象（22%）。非洲象的小腦相對體型更大，可能與其象鼻更複雜的運動功能有關。

  “腦重量的差異可能是這兩種大象之間最重要的區別。”論文第一作者、洪堡大學馬拉伕·沙阿説。數千年來，亞洲象已被部分馴化，在不同文化背景的地區被用作工作動物，而成功馴化非洲象案例較為罕見，讓非洲象適應人類也困難得多。

  研究還發現，成年象腦重量是新生象的3倍。

  研究團隊認為，社會因素和學習過程可以解釋象腦的顯著生長。成年大象的經驗和知識積累對象群至關重要，幼象也會因此得到更細緻的照料。