傳銷，在國（境）外又稱直銷，一般是指企業不通過店舖經營等流通環節，將産品或服務直接銷售、提供給消費者的一種營銷方式。

　　由於傳銷銷售成本較低等優點，國外許多企業採用了這種營銷方式。傳銷傳入我國後，立即發生了異變，一些不法分子利用傳銷具有組織上的封閉性、交易商的隱蔽性和傳銷人員的分散性等特點，利用我國市場經濟體制尚不完善和群眾消費心理尚不成熟，進行各種違法犯罪活動。

　　這些變異的非法傳銷具有兩個明顯的特徵：一是傳銷的商品價格嚴重背離商品本身的實際價值，有的傳銷商品根本沒有任何使用價值和價值，服務項目純屬虛構。

　　二是參加人員所獲得的收益並非來源於銷售産品或服務等所得的合理利潤，而是他人加入時所交納的費用。他們與國（境）外的“老鼠會”、“金字塔欺詐”如出一轍，實際上就是一種使組織者等少數人聚斂錢財，使絕大多數加入者淪為受害者的欺詐活動。

　　參與群眾交納的費用完全被不法分子非法佔有或支付上線的收益。多數不法分子僅將參與者交納的費用的一小部分用於維持非法活動的運作，大部分早已轉入個人賬戶，一旦難以為繼或敗露就準備攜款潛逃。