新華社洛杉磯１月１４日電 新聞分析：“獵鷹９”重返太空何以堪稱“力挽狂瀾”

　　新華社記者郭爽

　　２０１６年９月發生火箭爆炸事故後，美國私企太空探索技術公司已無力再經歷一場重大失敗。１４日，“獵鷹９”火箭２０１７年首秀不負眾望，其表現堪稱“力挽狂瀾”。

　　當地時間１４日上午，“獵鷹９”火箭從加利福尼亞州范登堡空軍基地發射升空，一箭十星，成功把銥星通訊公司１０顆衛星發射至目標軌道。與此同時，火箭第一級再次成功實現海上回收，首次軟着陸在太平洋的無人船上。

　　整個過程幾近完美，對太空探索技術公司來説，發射和回收的成功正猶如及時甘霖，足以驅散舊歲的陰霾。

　　去年９月１日，“獵鷹９”在佛羅裏達州卡納維拉爾角空軍基地發射&上進行發射前例行靜態點火測試時發生猛烈爆炸，除火箭和發射&外，還損毀一顆價值近２億美元的通信衛星。這是該公司成立以來遇到的“最難解、最複雜的失敗”，導致“獵鷹９”暫停發射長達４個月。

　　航天事業失敗的代價從來慘重。２０１５年６月２８日，“獵鷹９”火箭在為國際空間站發射貨運飛船時也曾發生爆炸。美國媒體發布的一份報告顯示，２０１５年的爆炸事故讓太空探索技術公司損失約２．６億美元，而由於公司此後約５個月沒做發射生意，還損失了鉅額收入。

　　美國社交媒體臉書公司是去年爆炸事故損毀衛星的部分租賃方。臉書首席執行官扎克伯格當時發表聲明説，他對火箭爆炸摧毀衛星“深感失望”。同樣受爆炸事故影響的歐洲通信衛星公司則估計，爆炸對該公司未來３個財政年度的收入影響將在５０００萬歐元左右。

　　不難想象，期待在２０１７年能夠執行更多飛行任務的太空探索技術公司所面臨的巨大壓力。除去此前爆炸事故的影響，加利福尼亞州天氣原因讓發射兩次推遲，再加上太平洋軟着陸從未獲得成功等因素，讓人們為１４日的發射捏了把汗。

　　最可怕的是信用危機。失敗消磨着客戶和美政府機構對太空探索技術公司的信心，為美國商業太空探索項目蒙上一片烏雲。目前，商業發射最讓人擔心的就是火箭質量。除了“獵鷹９”火箭的兩次爆炸，另一家美國企業軌道ＡＴＫ公司的火箭２０１４年在為空間站送貨時也曾發生爆炸。接二連三的爆炸，難免讓人對商業航天産生憂慮。

　　作為美國商業航天的代表性企業，太空探索技術公司對媒體説，如果１４日的發射未獲成功，“我們首先面臨的最慘重損失，將是公司的聲譽”。

　　不過，“獵鷹９”當天的表現，足以為太空探索技術公司挽回局面。發射及回收的成功不僅將成為該公司技術“靠譜”的證明，還將為其帶來充足的資金。太空探索技術公司&&，未來已列入日程的發射計劃約有７０次，足夠他們忙活好幾年，還將帶來數十億美元的收入。

　　更重要的是，這次成功讓太空探索技術公司得以開啟新的旅程。

　　下一步，該公司將着重研發“獵鷹重型”大推力火箭，並希望能在２０１７年進行首次測試飛行。此外，太空探索技術公司還將致力於載人版“龍”飛船的研發，以期打敗對手波音公司，率先在２０１８年實施美國首次商業載人飛船發射。

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