英國《金融時報》網站1月10日發表題為《特種部隊如何成為現代戰爭的首選方案》的文章，作者是美國哥倫比亞大學經濟歷史學家亞當·圖澤。內容編譯如下：

  黑色的隱形直升機低飛掠過一片漆黑的城市，爆炸聲與槍聲驟然響起。蒙面人衝向目標——要麼擊殺，要麼抓捕；要麼是一具屍體，要麼是一名被矇住雙眼、戴上手銬的重要人物。行動全程由夜視光學設備實時拍攝，畫面回傳至指揮中心，一群人圍聚於此，目光死死鎖定屏幕。整場行動雖早有鋪墊，卻又來得猝不及防。當然，出於安全考量，行動全程嚴格保密，直到公之於眾的那一刻，才成為一場轟動性的公關大勝。

  上周末，美國特種部隊強行控制了委內瑞拉總統尼古拉斯·馬杜羅。儘管馬杜羅是高層目標，但針對那些被列為美國敵人的對象展開的獵殺行動早已算不上特例。如今約有7萬名“作戰人員”的美國特種部隊始終處於持續行動的狀態。

  作為美國現代軍事特種部隊的核心，三角洲特種部隊於1977年組建，成員均為越南和老撾秘密戰爭的退伍老兵。該部隊的創立靈感源自英國特種空降部隊——這支部隊成立於第二次世界大戰期間，行事靈活，因其在馬來亞地區（馬來西亞西部地區的舊稱）的出色表現引起了美國的關注。

  20世紀後半葉，特種部隊在全球遍地開花。對於西方國家而言，這類部隊的吸引力在於，它們可以解決現代戰爭的核心問題：該擊殺誰？由誰來執行擊殺？以及如何將本國公民的負擔降至最低？

  部分西方國家特別青睞一套解決方案：依託遠程海空力量實施轟炸或封鎖。這種方式能發揮其經濟與技術優勢，同時將軍隊面臨的風險降至最低，但手段粗暴，且耗資巨大。

  而由特種部隊策劃的暗殺、顛覆、打了就跑的破壞行動、心理戰以及扶持準軍事代理人等手段雖對精挑細選的專業人員群體提出了極高要求，卻能削減成本，並且還具備一個額外優勢——可否認性。冷戰時期的特種部隊學會了讓非正規戰服務於國家利益，此後，所謂的“禁毒戰爭”與全球“反恐戰爭”更是讓其行動規模得到了極大擴張。

  有關馬杜羅被強行控制是內奸所為的傳言實屬意料之中。挑動“幫派”與“反幫派”相互對抗，這是英國在馬來亞摸索出來，又在北愛爾蘭予以完善的模式。美國也曾在伊拉克這麼幹過。

  特種部隊既隸屬於國家機器，又被刻意豁免於諸多國家規則之外。這種模糊性雖有利用價值，但規模擴大後，便會引發關於問責機制與資金來源的棘手問題。誰來監督這場賬外進行的非正規戰爭，又由誰來為其買單？這並非無跡可尋：先是法國，後是美國中央情報局，都曾設法讓金三角的毒梟來為自己的準軍事力量提供資金。上世紀80年代的伊朗門事件以及阿富汗的鴉片經濟都足以證明，美國的秘密權力機構對毒品恐怖主義絕非一無所知。

  如今的美國特種部隊體系最初正是為了給這個陰暗的領域注入軍事紀律，並使其接受一定程度的國會監督而建立的。在兩黨共同的鼎力支持下，如今的美國特種部隊戰力空前，儘管行動隱秘，卻也成了美軍中曝光度最高、在文化層面最有“存在感”的分支。肌肉健碩的海軍海豹突擊隊與三角洲特種部隊成員的形象成了好萊塢電影、社交媒體與電子游戲取之不盡的素材，美國移民與海關執法局的準軍事行動做派也深深烙上了這種文化印記。

  特朗普政府在委內瑞拉的所作所為絕非不可想象，而是早已被反復推演過的場景。至於合法性問題，國際法向來與自由戰爭所選用的手段交織在一起——制裁、封鎖，以及懲戒性的特種作戰。如果説荷槍實彈的特種作戰人員像是現代版的“科學怪人”，那麼這頭怪物也是我們自己造就的。（編譯/王笛青）