據美國《外交政策》雙月刊網站10月19日報道，加沙的街道上涌起一團白雲，空投的彈藥冒出滾滾濃煙, 在城市的主要港口上空瀰漫。人權組織稱，煙霧來自一種第一次世界大戰中首次使用的武器，而使用這種武器是違反國際準則的。
“人權觀察”組織&&，視頻片段和目擊證人的證詞“證實”在平民區有使用白磷彈的情況。維權人士認為，根據國際法，使用這種武器應該是明確禁止的。美國《華盛頓郵報》證實了這段視頻，視頻顯示以色列發射的兩枚155毫米口徑炮彈釋放出像是白磷的東西。以色列方面矢口否認，稱這些指控“絕對是錯誤的”。
恐致平民嚴重燒傷
白磷産生的光和煙霧會分散人們的注意力，幫助士兵隱藏行蹤。它以固體磷塊的形式被裝入火炮發射管或炸彈中，從地面或空中發射，與氧氣接觸後燃燒，溫度能升至近1500華氏度（約合816攝氏度）。
加沙是世界上人口最密集的地區之一，擁有約230萬人口，如果向加沙發射白磷彈，極有可能擊中無辜的平民。“人權觀察”組織中東和北非區域主管拉馬·法基説：“任何時候，在擁擠的平民區使用白磷，都會有很高風險造成嚴重燒傷和終身痛苦。”
白磷沒有被定義為“化學武器”，因為它的殺傷力主要來自它的熱量而不是毒性。但當它與人體接觸時，這種區別就沒有了。因為白磷可以將人體組織燃燒到骨頭，造成不可修復的呼吸損傷，並導致器官衰竭。如果沒有將所有的白磷從體內清除，即使是輕微受傷也會很快變成致命重傷。
研究這種物質的國際特赦組織危機應對團隊的武器調查員布萊恩·卡斯特納説：“它們絕對會造成可怕的燒傷。這可不是傳統的起火。這是一種化學反應。用水是撲不滅的。即便你挺過燒傷活了下來，那也將是改變人生的傷害。”
局勢或現危險升級
調查人員觀察到，16日在以色列南部發現了至少七枚帶有與上周白磷武器類似標記的彈藥，這説明這些彈藥也可能裝滿了白磷。
在戰爭中使用白磷將意味着局勢出現新的、危險的升級。
美國以前也使用過白磷彈，比如在2003年的伊拉克戰爭中，以及在牽頭多國聯盟對伊拉克和敘利亞的“伊斯蘭國”組織發動的打擊中。
使用這種武器對以色列軍方來説是一個徹底的轉變。十多年前，以色列軍方曾&&將逐步停止使用這種燃燒性物質，轉而使用美國製造的二戰時期的M150煙霧彈。
令人擔憂的是，炮彈可能會遠遠偏離目標，用炮彈發射白磷會大大增加擊中平民的風險。卡斯特納説：“這可不只是擊中一個特定位置的一輪發射。這是一次空中爆炸，會在一個地區上空擴散。”他補充説，以色列發射的炮彈（可能攜帶白磷）可能偏離有效射程的邊緣300多英尺（約合90米）。
根據“人權觀察”組織的一份報告，在2008年長達近一個月的加沙戰爭（以色列稱之為“鑄鉛行動”）中，以色列軍隊向加沙發射了大約200枚白磷彈。數十名巴勒斯坦人死亡，許多民用建築被擊中。
國際禁令仍有漏洞
聯合國《特定常規武器公約》“禁止使用主要用於點燃物體或對平民造成燒傷的武器”。根據“人權觀察”組織的説法，使用白磷還將違反其他國際法規定的國家義務，即“採取一切可行的預防措施，避免平民傷亡”。
然而，即使是聯合國文件中的法律用語也存在漏洞。那些支持允許軍隊使用白磷的人士認為，白磷的主要目的是作為掩護部隊行動的煙幕，而不是燒灼物體或人員。這一細微差別將把這種化學物質排除在聯合國法規（禁用物質）之外。
曾擔任聯合國國際刑事法院檢察官的反人類罪問題特別顧問的莉拉·薩達特説，白磷武器“即便沒有違背法律的條文，也違背了法律的精神，因為重點是要避免不必要的痛苦，盡量減少平民傷亡。各國應該以盡可能高的標準而不是盡可能低的標準來要求自己”。
即使聯合國《特定常規武器公約》明確規定禁止使用白磷，以色列也不必遵守該公約的規定。這是因為儘管加沙和約旦河西岸承認該公約，但以色列卻不承認。（編譯/沈建）
