美國彭博新聞社網站9月1日刊登了美國退役海軍上將、北約前最高軍事長官詹姆斯·斯塔夫裏迪斯的一篇文章，題為《美軍正朝着更小、更便宜和更智能的方向發展》。作者認為，“鋻於中國正在以美國難以企及的速度發展軍艦、飛機、傳感器、導彈等軍事能力”，美軍的有效應對方式之一是打造成本低廉而智能的無人載具“蜂群”。全文摘編如下：
在埃裏克·弗蘭克·拉塞爾1957年的經典科幻小説《黃蜂》中，星際戰爭最終由在敵後單兵作戰的殺手決定，每一個殺手都具備兇殘的“蜇刺”能力。
在一些年代更近的小説中，如《幽靈艦隊》和《2034：下一場世界大戰》，美軍與對手都使用了類似黃蜂的無人載具集群。
現在，美國國防部致力於將小説變成現實。國防部副部長凱瑟琳·希克斯宣布了一項計劃，要在未來兩年打造數千個自主無人系統。希克斯説，美國的軍事創新速度太慢，這個被稱為“複製器”的項目將“激勵創新進步，以利用那些小型、智能、廉價和量大的&&”。
基本思路很簡單。首先，鋻於中國正在以美國難以企及的速度發展軍艦、飛機、傳感器、導彈等軍事能力，因此，我們不僅需要創新，還需要打造適合自己的高科技系統。
其次，大量小型無人載具可以迅速集結、投入戰場和加入戰鬥——正如我們今天在烏克蘭戰場上看到的那樣。
更廣泛地來説，“複製器”概念是很多作戰人員長期以來提倡的一種理念：從龐大、昂貴、脆弱的&&（航母、大型飛機、衛星），轉向更輕便、更便宜、更靈活的系統。
這種觀點在理論上很合理。但在現實中，如何迅速落實這一理念呢？
首先，我們必須了解所需資源的規模。與8500億美元國防預算中用於大型昂貴武器的資金相比，這些武器需要的資金數額——也許僅需數十億美元——只是九牛一毛。但轉變不會一蹴而就。因為我們不能突然停止為大型&&提供資金，把資源全部投入“複製器”項目。它應該更像一個變阻器：資金逐漸轉向更多的新項目，遠離落後的少數項目。
同樣重要的是，五角大樓11個作戰司令部的負責人需要找到一種與各個軍種無縫合作的方式。傳統主義者和力推“複製器”項目的改革者之間會發生很多激烈的鬥爭。
一個關鍵改變是將特種部隊、網絡武器和無人載具集群以及一些傳統&&合併。
在戰場上，“複製器”項目將如何發揮作用？最初的步驟可能是調動兩個不同的小型無人載具群。第一組的數量可能高達數萬，任務主要是監視和偵察，它們將發回海量數據，形成精確的目標圖像。第二步，作戰空間將被交給數百甚至數千台可裝載炸藥的載具。可通過網絡攻擊迷惑敵人的無人機將配合它們，有效“掩蓋”我方力量，同時摧毀敵人的作戰能力。
這一概念在太空也有意義。新的太空軍成立後應與傳統軍種合作，完善太空中的“複製器”。與其依賴耗資巨大的通信衛星，使用能與地面站保持&&的廉價衛星群或許是明智之舉。
最後，各方之間的通信&&在很大程度上將通過人工智能實現。能夠瞬間處理數十億條數據輸入，然後比較每個要素的大小、形狀、位置和連通性，聽起來就像科幻小説，對不對？然而，這實現起來比大多數人認為的要容易得多。“複製品”根本不是科幻小説。（編譯/王棟棟）
